Zorgwinsten aan banden: wat betekent de nieuwe koers van minister Sterk?

Margriet Bos · 2026-08-12

De discussie over winstuitkeringen in de zorg is niet nieuw. Al jarenlang klinkt de roep om strengere regels, maar echt concreet werd het zelden. Nu lijkt er beweging te komen. Het kabinet-Jetten wil paal en perk stellen aan exorbitante winstuitkeringen, en VWS-minister Sterk heeft daar een Kamerbrief over gestuurd. Maar die brief roept vooral vragen op, zeker bij advocaten die de zorgsector bijstaan. ### Waarom deze brief er juist nu komt De zorg staat onder druk. Kosten stijgen, personeel is schaars en tegelijkertijd zijn er zorgaanbieders die flinke winsten uitkeren aan aandeelhouders. Dat wringt. Het kabinet wil laten zien dat het hier een einde aan maakt. Logisch, want het vertrouwen in de sector neemt af als geld dat bedoeld is voor zorg, weglekt naar investeerders. Maar goed bedoeld is niet hetzelfde als goed geregeld. En dat is precies waar het schoentje wringt. ### De kern van de kritiek: onduidelijkheid troef Advocaten die zorginstellingen en investeerders bijstaan, zijn kritisch. Zij stellen dat de Kamerbrief, die vlak voor het reces is verstuurd, vooral onduidelijk en ontwrichtend is. Wat betekent dit concreet voor bestaande contracten? Welke regels gaan er precies veranderen? En vanaf wanneer? Die vragen blijven vooralsnog onbeantwoord. En dat is problematisch, want investeerders moeten weten waar ze aan toe zijn. Zonder helderheid durven ze geen langetermijnbeslissingen te nemen. Dat kan de zorg juist schaden, terwijl het de bedoeling is om de zorg beter en betaalbaarder te maken. ### Wat er op het spel staat Voor zorginstellingen is dit geen theoretische kwestie. Het gaat om: - Toekomstige investeringen in gebouwen en apparatuur - Het aantrekken van kapitaal voor innovatie - De concurrentiepositie ten opzichte van andere aanbieders - De continuïteit van zorgverlening op de lange termijn Als de regels te streng worden, kunnen sommige instellingen in de problemen komen. Als ze te los blijven, blijft het probleem van winstuitkeringen bestaan. Het is een lastige balans. ### De reactie van de sector Zorgaanbieders zelf reageren verdeeld. Sommigen juichen de strengere aanpak toe, omdat ze vinden dat zorg geen verdienmodel mag zijn. Anderen vrezen dat de nieuwe regels vooral administratieve lasten opleveren, zonder dat het echte probleem wordt opgelost. Een veelgehoorde opmerking: waarom wordt er niet gekeken naar de hele keten? Ook zorgverzekeraars en farmaceuten maken winst. Door alleen naar zorgaanbieders te kijken, wordt het probleem maar deels aangepakt. ### Wat betekent dit voor de praktijk? Op dit moment is het vooral een kwestie van afwachten. De Kamerbrief is een eerste stap, maar er moet nog veel verduidelijkt worden. Zorginstellingen doen er verstandig aan om hun juridische positie te laten beoordelen en scenario's door te rekenen. Investeerders doen er goed aan om contact op te nemen met hun adviseurs. Niet om in paniek te raken, maar om voorbereid te zijn op mogelijke wijzigingen. Duidelijkheid komt er uiteindelijk wel, maar de vraag is hoe lang dat gaat duren. ### Een stap vooruit, maar nog geen oplossing Dat het kabinet iets wil doen aan winstuitkeringen in de zorg, is op zichzelf een goede ontwikkeling. De intentie is duidelijk: zorg moet ten goede komen aan patiënten, niet aan aandeelhouders. Maar de uitwerking laat nog te wensen over. De komende maanden zullen uitwijzen hoe het verder gaat. Worden de regels aangescherpt? Komen er overgangsregelingen? En wat betekent dit voor de dagelijkse praktijk van zorginstellingen? Voor nu is het vooral zaak om rustig te blijven en goed te volgen wat er gebeurt. De zorg is te belangrijk om overhaaste beslissingen te nemen. Maar ook te belangrijk om stil te laten staan. Het wordt een periode van scherp kijken en zorgvuldig wegen. Wat zeker is: de komende tijd gaat er nog veel veranderen in de zorg. En dat is misschien wel het enige waar we nu al zeker van kunnen zijn.