Zorgverzuim breekt record: wat betekent dit voor de ouderenzorg?

Margriet Bos · 2026-08-07

Het is een cijfer dat je even laat schrikken: het ziekteverzuim in de zorg is afgelopen tweede kwartaal opgelopen naar 7,91 procent. Dat is zelfs hoger dan in dezelfde periode van 2022, het jaar waarin corona nog volop ons leven bepaalde. Je zou denken dat we dat dieptepunt inmiddels wel gepasseerd waren, maar de realiteit is weerbarstiger. Vooral het langdurig verzuim zit op een zorgwekkend recordniveau. Medewerkers die weken of zelfs maanden uit de roulatie zijn, zetten de sector enorm onder druk. En dat terwijl we juist nú meer zorg nodig hebben dan ooit, zeker met een vergrijzende bevolking. ### Waarom deze cijfers ertoe doen Misschien denk je: 7,91 procent, is dat nou echt zo veel? Ja, dat is het wel. Het betekent dat bijna één op de twaalf zorgmedewerkers op dat moment niet aan het werk was. In de praktijk zie je de gevolgen overal: minder personeel op de afdeling, wachtlijsten die oplopen en collega's die nóg meer moeten draaien. Danijela Budimir, directeur van Vernet, maakt zich dan ook grote zorgen. En terecht. Want dit is geen tijdelijk dipje; het is een structureel probleem dat om een structurele aanpak vraagt. ### De impact op ouderenzorg en veiligheid Voor ouderenzorg heeft dit extra gevolgen. Als er te weinig handen aan het bed zijn, komt ook de veiligheid onder druk te staan. Iemand die slecht ter been is, moet langer wachten op hulp bij het opstaan. Een bewoner met dementie kan onrustig worden omdat er te weinig begeleiding is. Het zijn precies de situaties waarin een persoonlijk alarm een wereld van verschil kan maken. Een alarmknop om de pols of als hanger biedt ouderen de mogelijkheid om zelfstandig te blijven wonen, terwijl zorgpersoneel gericht kan ingrijpen wanneer het écht nodig is. Het ontlast de zorg en geeft tegelijkertijd een veilig gevoel. Juist in tijden van hoge werkdruk is dat goud waard. ### Wat kan er aan het verzuim gedaan worden? Er is geen wondermiddel, maar er zijn wel degelijk stappen die helpen: - **Investeren in preventie**: zorg dat medewerkers fysiek en mentaal gezond blijven, bijvoorbeeld met goede begeleiding en training. - **Flexibele roosters**: meer zeggenschap over werktijden vermindert stress en verzuim. - **Technologie inzetten**: zoals persoonsalarmering, zodat zorg op afstand efficiënter wordt. - **Tijdig signaleren**: voorkom dat klein ongemak uitgroeit tot langdurige uitval. Budimir benadrukt dat het vooral gaat om het terugdringen van het langdurig verzuim. Want hoe langer iemand thuiszit, hoe moeilijker de weg terug is. Een warm welkom, passend werk en goede begeleiding kunnen het verschil maken. ### De rol van familie en mantelzorgers Ook buiten de zorgmuren is er impact. Mantelzorgers voelen de druk toenemen wanneer professionele zorg uitvalt. Ze staan vaker klaar, moeten meer taken overnemen en raken daardoor zelf overbelast. Ook voor hen kan een persoonlijk alarm uitkomst bieden, omdat het een vangnet biedt op momenten dat zij er even niet zijn. Stel je voor: je moeder woont zelfstandig, maar is gevallen. Met een alarm kan ze direct hulp inroepen, zonder dat jij elke dag langs hoeft te gaan om te checken of alles goed gaat. Dat geeft rust, voor haar én voor jou. ### Vooruitkijken: een oproep aan de sector De cijfers van dit tweede kwartaal zijn een wake-upcall. We kunnen niet blijven volhouden dat het tijdelijk is. De zorg heeft structurele investeringen nodig, in mensen én in middelen. Alleen dan kunnen we de kwaliteit en veiligheid garanderen die ouderen verdienen. Het is tijd om anders te denken over zorg. Niet alleen over ziekte en verzuim, maar ook over hoe we slimme oplossingen inzetten om zorg toegankelijk en betaalbaar te houden. Want uiteindelijk gaat het erom dat ouderen waardig oud kunnen worden, met de zorg en ondersteuning die ze nodig hebben. De cijfers liegen er niet om, maar ze bieden ook een kans. Een kans om écht iets te veranderen. Laten we die kans niet voorbij laten gaan.