Zorgverzuim breekt record: dit betekent het voor de branche

Margriet Bos · 2026-08-07

Het is een onderwerp dat de gemoederen in de zorgsector flink bezighoudt: het ziekteverzuim. De cijfers van het afgelopen tweede kwartaal zijn binnen en ze zijn niet mals. Met 7,91 procent ligt het verzuim hoger dan ooit, zelfs hoger dan tijdens de piek van de coronapandemie in 2022. Dat roept vragen op. Hoe kan dat nou, in een tijd waarin we juist vooruit willen? En belangrijker nog: wat betekent dit voor jou als professional in de zorg? Het is makkelijk om naar de cijfers te kijken en te denken: "Het komt wel weer goed." Maar de realiteit is weerbarstiger. Vooral het langdurig verzuim is zorgwekkend. Mensen vallen niet even uit met een griepje, maar zijn weken of zelfs maanden uit de running. Dat legt een enorme druk op de teams die achterblijven. En die druk voel je overal in de sector. ### Waarom dit kwartaal anders is Tijdens de coronajaren was er een duidelijke verklaring voor het hoge verzuim: mensen werden letterlijk ziek van het virus. Nu is dat beeld veel diffuser. We zien een combinatie van factoren die elkaar versterken. Denk aan werkdruk, personeelstekort en de nasleep van jarenlang op de toppen van je kunnen werken. De zorg is geen 9-tot-5-baan, dat wist je al. Maar de afgelopen jaren hebben wel hun sporen nagelaten. Het bijzondere aan dit kwartaal is dat het niet alleen gaat om fysieke klachten. Psychische vermoeidheid speelt een steeds grotere rol. Medewerkers geven aan dat ze mentaal op zijn. Dat is geen zwakte, maar een signaal. Een signaal dat we serieus moeten nemen, willen we de zorg toekomstbestendig houden. ### De impact op de dagelijkse praktijk Wanneer collega's uitvallen, moet jij het werk opvangen. Dat betekent: meer diensten, minder pauzes en een constante alertheid. Het is dan ook niet gek dat veel zorgprofessionals zich afvragen hoe lang ze dit nog volhouden. De cijfers zijn niet zomaar statistieken; ze vertellen het verhaal van mensen die elke dag het beste van zichzelf geven, maar soms tegen hun eigen grenzen aanlopen. En dan is er nog de financiële kant. Hoog verzuim kost geld. Veel geld. Zorginstellingen moeten invallers regelen, overwerken betalen en administratieve rompslomp verwerken. Dat zijn kosten die uiteindelijk ten koste gaan van de zorg zelf. Het is een vicieuze cirkel waar we samen uit moeten zien te komen. ### Wat kunnen we eraan doen? Natuurlijk is er geen wondermiddel. Maar er zijn wel degelijk stappen die je kunt zetten. Het begint bij openheid. Praat met elkaar over wat er speelt, zowel op de werkvloer als in het management. Durf aan te geven wanneer je overbelast raakt. Dat klinkt eenvoudig, maar in de praktijk is het vaak lastig. Toch is het de eerste stap naar verandering. Daarnaast zien we dat preventie steeds belangrijker wordt. Denk aan programma's die gericht zijn op vitaliteit en mentale weerbaarheid. Het klinkt misschien als een luxe, maar investeren in je mensen is investeren in de toekomst van de zorg. En vergeet ook de rol van technologie niet. Slimme oplossingen kunnen administratieve lasten verlichten, waardoor er meer tijd overblijft voor waar het echt om draait: de zorg voor de cliënt. ### Een blik vooruit De komende maanden worden cruciaal. Gaan we de dalende lijn inzetten, of blijft het verzuim stijgen? Het antwoord hangt af van de keuzes die we nu maken. Niet alleen op bestuurlijk niveau, maar ook in de dagelijkse praktijk. Jij kunt het verschil maken door goed voor jezelf te zorgen en je uit te spreken. Want een zorgprofessional die zich gehoord voelt, is een zorgprofessional die beter in zijn vel zit. Het is misschien geen makkelijk verhaal, maar wel een eerlijk verhaal. De zorg staat onder druk, maar er is ook hoop. Door samen te werken, naar elkaar te luisteren en nieuwe manieren te vinden om de werkdruk te verlagen, kunnen we het tij keren. Laten we niet wachten tot de cijfers nóg hoger worden. Laten we nu in actie komen, voor onszelf en voor de mensen die we elke dag helpen. Dit is geen moment om weg te kijken. Het is een moment om de handen ineen te slaan. Want uiteindelijk draait het in de zorg om mensen. En die mensen verdienen het beste, zowel de zorgverleners als degenen die zorg ontvangen. Dus laten we de komende tijd niet alleen praten over cijfers, maar vooral over oplossingen. De toekomst van de zorg begint vandaag.