Waarom het ziekteverzuim in de zorg nu hoger ligt dan in coronatijd

Margriet Bos · 2026-08-07

Het ziekteverzuim in de zorg is afgelopen tweede kwartaal gestegen naar 7,91 procent. Dat is een opvallend cijfer, want het overtreft zelfs hetzelfde kwartaal van 2022, midden in de coronapandemie. Je zou denken dat we die pieken achter ons hebben gelaten, maar de realiteit is weerbarstiger. Vooral het langdurig verzuim bereikt een recordniveau, en dat baart Danijela Budimir, directeur van Vernet, grote zorgen. Zij ziet dagelijks wat dit betekent voor de zorgteams en uiteindelijk voor de kwaliteit van zorg die patiënten ontvangen. ### Wat zit er achter deze stijging? De zorgsector heeft het zwaar. We zien een combinatie van factoren die samenkomen: - **Hoge werkdruk**: Zorgmedewerkers draaien al jaren overuren, en de rekening komt nu binnen. - **Psychische belasting**: De emotionele tol van het werk, versterkt door personeelstekorten, leidt tot meer burn-outs. - **Langdurige herstelprocessen**: Waar mensen vroeger na een paar weken weer terugkwamen, duurt herstel nu vaak maanden. Het is geen geheim dat de zorg al jaren onder druk staat. Maar deze cijfers laten zien dat we niet meer kunnen wegkijken. Het is niet alleen een probleem van individuele werknemers, maar van het hele systeem. ### Waarom dit ook jouw zorg is Misschien werk je zelf niet in de zorg, maar de kans is groot dat je er vroeg of laat mee te maken krijgt. Of het nu gaat om een familielid dat zorg nodig heeft of om je eigen gezondheid. Wanneer zorgmedewerkers uitvallen, heeft dat directe gevolgen voor de zorg die jij of je naasten ontvangen. Denk aan langere wachttijden, minder persoonlijke aandacht en hogere kosten. Het is een kettingreactie waar we allemaal iets van merken, soms zonder dat we het doorhebben. ### Wat kan eraan gedaan worden? Er is geen simpele oplossing, maar er zijn wel stappen die gezet kunnen worden. Vernet-directeur Budimir benadrukt dat er structureel iets moet veranderen. Enkele richtingen die experts noemen: - **Meer investeren in preventie**: Zorg dat medewerkers niet overbelast raken voordat ze uitvallen. - **Betere begeleiding bij re-integratie**: Een warm welkom terug en aangepaste taken kunnen wonderen doen. - **Aantrekkelijker werkgeverschap**: Salaris is belangrijk, maar ook regie over je eigen werktijden en waardering spelen een grote rol. Het is duidelijk dat we niet kunnen blijven doen wat we deden. De cijfers zijn een wake-upcall. ### Wat betekent dit voor de toekomst? Als dit zo doorgaat, dreigt de zorg vast te lopen. Niet alleen nu, maar ook over vijf of tien jaar. De vergrijzing neemt toe, de zorgvraag stijgt, en we hebben juist meer mensen nodig die het werk willen en kunnen doen. Het is daarom belangrijk dat we dit probleem serieus nemen. Niet alleen op beleidsniveau, maar ook in hoe we met elkaar omgaan. Waardering uitspreken, luisteren naar collega's en op tijd rust nemen zijn kleine stappen die een groot verschil kunnen maken. ### Tot slot De stijging van het ziekteverzuim naar 7,91 procent is meer dan een getal. Het vertelt het verhaal van duizenden zorgmedewerkers die tegen hun grenzen aanlopen. Het is een signaal dat we niet mogen negeren. Laten we hopen dat deze cijfers leiden tot echte verandering, voordat het te laat is. Want uiteindelijk gaat het niet alleen om cijfers, maar om mensen. Mensen die elke dag klaarstaan voor ons, en die nu zelf de zorg nodig hebben.