Waarom participatie het hogere doel moet zijn van elke kinderfysiotherapeut

Margriet Bos · 2026-07-29

Nederland heeft een grote droom: in 2040 de gezondste generatie ter wereld hebben. Dat klinkt mooi, toch? Maar wat betekent dat eigenlijk voor kinderen met een beperking? Zij verdienen namelijk net zo'n kans om gezond te bewegen en op te groeien als ieder ander kind. Volgens Eline Bolster, een expert in de kinderfysiotherapie, ligt de sleutel bij de therapeut zelf. Maar dan moet diegene wel verder kijken dan alleen de oefeningen. ### Het bredere plaatje Kinderfysiotherapie draait niet alleen om het versterken van spieren of het verbeteren van motoriek. Het gaat om iets veel groters: participatie. Bolster benadrukt dat een kind pas echt kan floreren als het hele sociale systeem erbij betrokken wordt. Denk aan ouders, leraren, vriendjes en zelfs de buurt. Als die allemaal meedoen, ontstaat er een omgeving waarin het kind kan groeien. Stel je voor: een kind met een fysieke beperking leert in de praktijk hoe het een bal kan trappen. Dat is stap één. Maar zonder een team dat thuis en op school ondersteuning biedt, blijft die bal vaak stil liggen. Daarom moeten kinderfysiotherapeuten niet alleen coachen, maar ook verbinden. ### Wat participatie concreet betekent Participatie is geen vaag begrip. Het betekent dat een kind meedoet aan activiteiten die voor zijn of haar leeftijd normaal zijn. Denk aan: - Meespelen op het schoolplein - Deelnemen aan sportclubs - Zelfstandig naar de winkel fietsen - Vriendjes uitnodigen voor een spelletje Een kinderfysiotherapeut kan hierbij een sleutelrol spelen. Maar alleen als hij of zij niet vast blijft zitten in een medisch hokje. Bolster zegt: "Het is niet genoeg om alleen naar het kind te kijken. Je moet het hele systeem eromheen activeren." ### De ambitie voor 2040 Nederland wil in 2040 de gezondste generatie ter wereld hebben. Dat is een mooi streven, maar het vraagt om actie nu. Voor kinderen met een beperking betekent dat: geen uitzonderingen maken. Ze moeten net zo veel kansen krijgen om te bewegen, te spelen en te groeien. Een quote van Bolster vat het mooi samen: "Als we echt willen dat elk kind mee kan doen, dan moeten we stoppen met denken in beperkingen en beginnen met denken in mogelijkheden." Dat is de uitdaging waar we voor staan. ### Hoe kinderfysiotherapeuten kunnen bijdragen Hoe kunnen therapeuten deze rol oppakken? Het begint met een mentaliteitsverandering. In plaats van alleen te focussen op oefeningen in de praktijk, moeten ze: - Samenwerken met scholen en sportverenigingen - Ouders actief betrekken bij het proces - Barrières in de omgeving signaleren en aanpakken - Pleiten voor inclusieve speelplekken en activiteiten Dit is geen gemakkelijke taak. Maar het is wel de enige manier om van participatie een realiteit te maken. Bolster benadrukt dat het niet alleen om techniek draait, maar om het creëren van een netwerk dat het kind ondersteunt. ### De rol van de maatschappij Natuurlijk ligt de verantwoordelijkheid niet alleen bij therapeuten. De maatschappij moet ook meebewegen. Denk aan toegankelijke speeltuinen, aangepaste sportlessen en begrip van leeftijdsgenoten. Maar de kinderfysiotherapeut kan als aanjager fungeren. Door verbindingen te leggen en bewustwording te creëren, kan hij of zij het verschil maken. Een voorbeeld: een kind dat moeite heeft met lopen, kan baat hebben bij een loopfiets. Maar als de school geen hellingbanen heeft, blijft die fiets in de schuur staan. De therapeut kan dan met de school in gesprek gaan om aanpassingen te regelen. Dat is participatie in actie. ### Tot slot Nederland heeft een ambitieus doel, maar het is haalbaar. Als kinderfysiotherapeuten hun blik verbreden en het hele sociale systeem omarmen, kunnen kinderen met een beperking echt meedoen. Het gaat niet om perfecte oefeningen, maar om een perfecte omgeving. Laten we samen werken aan die gezonde generatie van 2040.