Waarom ongelukkig zijn oké is volgens Dirk de Wachter

Margriet Bos · 2026-05-26

Soms denken we dat geluk het hoogste doel is in het leven. Maar psychiater Dirk de Wachter laat in zijn boek 'De kunst van het ongelukkig zijn' zien dat we daar misschien wel helemaal naast zitten. Hij pleit voor mildheid, realisme en het najagen van zin in plaats van geluk. ### Waarom we geluk niet moeten najagen We worden constant gebombardeerd met beelden van perfecte levens. Maar dat is niet realistisch. Wachter zegt dat we moeten accepteren dat het leven nu eenmaal ook pijn en tegenslag kent. Geluk is niet iets wat je kunt afdwingen. Het is een bijproduct van een zinvol leven. - Geluk is vluchtig en ongrijpbaar - Zingeving geeft diepere voldoening - Accepteer dat verdriet en teleurstelling erbij horen ### Mildheid voor onszelf en anderen Een van de kernpunten uit het boek is mildheid. We zijn vaak zo streng voor onszelf en voor anderen. Maar als we milder worden, ontstaat er ruimte voor echte verbinding. Dat geldt ook in de zorg. Ouderen die worstelen met eenzaamheid of beperkingen hebben baat bij een milde houding. ### Realisme boven optimisme Wachter is geen voorstander van blind optimisme. Hij zegt: wees realistisch. Kijk naar wat er is, zonder roze bril. Dat klinkt misschien somber, maar het is juist bevrijdend. Als je stopt met vechten tegen de realiteit, kun je rust vinden. > "Het leven is niet altijd mooi, maar het is wel de moeite waard." - Dirk de Wachter ### Wat betekent dit voor senioren? Voor ouderen kan dit boek een eyeopener zijn. Veel senioren ervaren verlies van gezondheid, dierbaren of zelfstandigheid. Het najagen van geluk kan dan extra frustrerend zijn. Beter is het om te zoeken naar wat nog wél zin geeft. Een gesprek met een kleinkind, een wandeling in het park, of gewoon een rustige ochtend. ### Praktische tips voor meer zingeving Hier zijn een paar eenvoudige manieren om meer zin in je dag te brengen: - Maak elke dag een korte wandeling van 10 minuten - Bel een vriend of familielid voor een praatje - Lees een boek dat je aan het denken zet - Schrijf elke dag één ding op waar je dankbaar voor bent ### Conclusie 'De kunst van het ongelukkig zijn' is geen zwaarmoedig boek, maar juist een bevrijdende gids. Het helpt ons om los te komen van de druk om altijd maar gelukkig te moeten zijn. Voor zorgbestuurders, ouderen en iedereen die worstelt met de zin van het leven: dit boek biedt een verfrissend perspectief. Lees het met een open geest en laat de mildheid binnen.