Waarom meer salaris zorgmedewerkers niet meer laat werken

Margriet Bos · 2026-07-31

We vroegen het ons al jaren af: waarom werken zoveel zorgmedewerkers in deeltijd, terwijl de zorg kraakt in haar voegen? Deze week zochten we het uit met een poll onder onze lezers. En de uitslag? Die is misschien wel verrassender dan je denkt. Want laten we eerlijk zijn: we denken vaak dat geld de grote motivator is. Geef mensen meer salaris en ze zullen wel meer uren willen draaien. Maar de realiteit is weerbarstiger. Uit onze poll blijkt namelijk dat een hoger salaris niet de sleutel is om zorgmedewerkers te verleiden tot meer uren. ### Wat de cijfers ons vertellen In de afgelopen zes jaar is er vrijwel niets veranderd aan het hoge aantal zorgmedewerkers dat in deeltijd werkt. Ondanks alle projecten, pilots en initiatieven die zijn opgezet om mensen te verleiden meer uren te gaan werken, blijft het beeld stabiel. En dat terwijl de zorgvraag alleen maar toeneemt. De poll van deze week weerspiegelt precies dat beeld. We legden onze lezers een aantal stellingen voor over wat hen zou overhalen om meer te gaan werken. En wat bleek? Salarisverhoging stond niet eens in de top drie van belangrijkste redenen.  ### De echte redenen achter deeltijdwerk Waar ligt het dan wel aan? Onze lezers gaven eerlijke en soms pijnlijke antwoorden. Het gaat zelden om één simpele oorzaak, maar eerder om een combinatie van factoren: - **Werkdruk en emotionele belasting**: Veel zorgmedewerkers geven aan dat de werkdruk zo hoog is dat ze fysiek en mentaal geen ruimte hebben voor meer uren. Het werk is intensief, zowel lichamelijk als emotioneel. - **Balans tussen werk en privé**: Vooral vrouwen, die nog steeds het grootste deel van de zorgtaken thuis op zich nemen, kiezen bewust voor minder uren om werk en gezin te kunnen combineren. - **Gezondheid en energie**: Een deel van de zorgmedewerkers werkt deeltijd omdat ze simpelweg niet in staat zijn om meer te werken. Denk aan chronische aandoeningen of burn-outklachten. Opvallend: slechts een klein percentage gaf aan dat een hoger salaris hen zou overhalen om meer uren te maken. Dat betekent niet dat salaris onbelangrijk is, maar het is duidelijk niet de heilige graal.  ### Wat zou dan wél werken? Als geld niet de oplossing is, wat dan wel? Onze poll geeft een aantal interessante aanknopingspunten. Het gaat vooral om randvoorwaarden die het werk aantrekkelijker en beter vol te houden maken: - **Meer zeggenschap over roosters**: De mogelijkheid om zelf je uren en diensten in te plannen, blijkt voor veel mensen een belangrijke voorwaarde. - **Minder administratieve rompslomp**: Zorgmedewerkers willen tijd besteden aan zorg, niet aan formulieren en registraties. - **Waardering en respect**: Niet alleen in woorden, maar ook in daden. Bijvoorbeeld door goede begeleiding, opleidingsmogelijkheden en een luisterend oor van leidinggevenden. - **Betere ondersteuning van collega's en leiding**: Een goed team en een manager die meedenkt, maken een wereld van verschil. ### De rol van werkgevers Werkgevers in de zorg hebben dus een duidelijke opdracht. Het is tijd om niet langer alleen naar het salaris te kijken, maar naar het complete plaatje. Dat betekent investeren in een werkomgeving waar mensen zich gewaardeerd voelen en waar ruimte is voor persoonlijke omstandigheden. Een van de meest genoemde wensen in de poll was flexibiliteit. Niet alleen in uren, maar ook in de manier waarop zorg wordt georganiseerd. Denk aan thuiswerken voor administratieve taken, of het bundelen van diensten zodat je niet steeds heen en weer hoeft te reizen. ### Wat betekent dit voor de toekomst? De zorg staat voor enorme uitdagingen. De vraag naar zorg neemt toe, terwijl het aantal beschikbare handen afneemt. Als we zorgmedewerkers echt willen verleiden om meer te gaan werken, moeten we radicaal anders gaan denken. Niet meer: "hoe krijgen we mensen aan het werk?", maar: "hoe maken we het werk zo dat mensen er energie van krijgen?" De uitslag van de poll is daarmee een duidelijke wake-upcall. Een hoger salaris klinkt goed, maar het is niet de oplossing. Het gaat om respect, flexibiliteit en een werkomgeving waar mensen met plezier naartoe gaan. Pas dan zien we misschien echt verandering in die stabiele cijfers van de afgelopen zes jaar. ### Een persoonlijke noot Als expert op het gebied van veiligheid en zorg voor ouderen, zie ik dagelijks hoe belangrijk goede zorg is. En goede zorg begint bij goede zorgverleners. Mensen die met passie hun werk doen, maar die ook de ruimte krijgen om het vol te houden. Laten we daar met elkaar aan werken. Niet alleen voor de zorgmedewerkers zelf, maar voor iedereen die op hen vertrouwt.