Waarom meer salaris zorgmedewerkers niet aan het werk krijgt

Margriet Bos · 2026-07-31

Zes jaar geleden was het al een groot probleem: te veel zorgmedewerkers werken in deeltijd. En vandaag de dag? Nog steeds. Er zijn talloze projecten geweest, van bonussen tot flexibele roosters, maar het aantal deeltijders is nauwelijks veranderd. De uitslag van onze poll van deze week laat precies zien waarom. We vroegen jullie wat volgens jullie de echte sleutel is om meer uren te werken in de zorg. Het antwoord was opvallend eenduidig. En nee, het is niet wat je misschien zou denken. ### De poll-uitslag: wat jullie zeggen Uit de poll blijkt dat maar liefst 68 procent van de respondenten aangeeft dat een hoger salaris niet de belangrijkste motivatie is om meer uren te draaien. In plaats daarvan noemt men vooral ‘werkplezier’ en ‘een betere balans tussen werk en privé’ als doorslaggevende factoren. Slechts 18 procent zegt dat meer geld hen zou overhalen, en 14 procent geeft aan dat geen enkele maatregel zou helpen. Dat is een krachtig signaal. Want al jarenlang ligt de nadruk in beleid en media op financiële prikkels. Denk aan de €500 netto bonus die sommige zorginstellingen aanbieden voor wie een extra dienst per week oppakt. Maar blijkbaar werkt dat niet. ### Waarom geld niet de oplossing is Misschien herken je het wel. Je werkt al jaren in de zorg, je doet je werk met passie, maar de werkdruk is hoog. Er is weinig tijd voor echte aandacht voor bewoners of patiënten. Dan maakt die ene euro extra per uur het verschil ook niet meer. Uit onderzoek blijkt dat zorgmedewerkers vooral behoefte hebben aan: - Meer inspraak in hun rooster - Kleinere teams met vaste collega’s - Erkening voor het werk dat ze doen - Mogelijkheden om bij te leren zonder schuldgevoel Een hoger salaris is fijn, maar het lost de kern niet op. Mensen willen zich gewaardeerd voelen. Ze willen niet het gevoel hebben dat ze elke dag rennen en vliegen zonder dat iemand het ziet. ### Wat wél zou kunnen werken Als we de poll-uitslag serieus nemen, dan moeten we anders gaan denken. Niet ‘hoe krijgen we ze aan het werk’, maar ‘hoe zorgen we dat ze blijven en zich goed voelen’. Dat begint met luisteren naar wat er leeft op de werkvloer. Een paar concrete ideeën die regelmatig terugkomen in gesprekken met zorgmedewerkers: - Vaste teams per afdeling, zodat je echt collega’s wordt - Roosters die zes weken van tevoren vaststaan - Ruimte voor een gesprek over persoonlijke ontwikkeling - Een cultuur waarin fouten maken mag, zolang je er maar van leert Het klinkt misschien simpel, maar het vraagt om een cultuurverandering. En die verandering begint niet bij de portemonnee, maar bij vertrouwen en respect. ### De rol van technologie en veiligheid Wat ook steeds vaker ter sprake komt, is de inzet van technologie om het werk lichter te maken. Denk bijvoorbeeld aan een persoonlijk alarm voor ouderen dat thuiszorgmedewerkers ontlast. Als een cliënt zelfstandig woont en een alarm draagt, hoeft de verzorgende minder vaak langs te komen voor controle. Dat scheelt kilometers rijden en geeft rust. Zorgmedewerkers die wij spreken, geven aan dat dit soort hulpmiddelen het werk echt aantrekkelijker maakt. Minder administratie, minder piekeren, meer tijd voor de zorg die er echt toe doet. En dat kan uiteindelijk wel eens belangrijker zijn dan een hoger salaris. ### Wat betekent dit voor de toekomst? De uitslag van de poll is duidelijk: we moeten af van het idee dat geld alles oplost. Natuurlijk is een eerlijk salaris belangrijk, niemand wil onderbetaald worden. Maar de echte winst zit in betere arbeidsomstandigheden en meer zeggenschap. Zorgorganisaties die dat snappen, zullen eerder medewerkers vinden die bereid zijn om meer uren te draaien. Niet omdat het moet, maar omdat het kan. En dat is precies wat we nodig hebben in een tijd waarin de zorgvraag blijft groeien. Dus laten we het gesprek voeren. Niet over bonussen en toeslagen, maar over wat zorgmedewerkers echt nodig hebben. De poll heeft ons een spiegel voorgehouden. Het is nu aan ons om daar iets mee te doen.