Waarom meer salaris zorgmedewerkers niet aan het werk krijgt

Margriet Bos · 2026-07-31

Het is een vraag die beleidsmakers, zorgbestuurders en HR-managers al jaren bezighoudt: hoe krijgen we zorgmedewerkers overtuigd om meer uren te draaien? De cijfers liegen er niet om. In zes jaar tijd is er vrijwel niets veranderd aan het hoge aantal zorgmedewerkers dat in deeltijd werkt. Alle projecten om mensen te verleiden meer uren te gaan werken ten spijt. De uitslag van de poll van deze week weerspiegelt dat. We hebben het over tienduizenden mensen die bewust kiezen voor minder uren, terwijl de zorgvraag alleen maar toeneemt. Het is een paradox die ons allemaal raakt. Want laten we eerlijk zijn: wie kent er niet iemand in de zorg die zegt "ik werk bewust 24 uur per week"? Het is geen luiheid, geen gebrek aan ambitie. Het is een weloverwogen keuze. ### De poll-uitslag: een duidelijke boodschap De afgelopen week vroegen we onze lezers wat volgens hen de belangrijkste reden is dat zorgmedewerkers niet meer uren maken. De uitslag was opmerkelijk eenduidig. Salaris bleek niet de sleutel. Nee, de meerderheid van de respondenten wees naar iets anders: werkdruk en de balans tussen werk en privéleven. Dat is een belangrijk signaal. Want als we alleen naar het salaris kijken, kijken we naar de verkeerde oplossing. We moeten dieper graven. Wat maakt dat iemand met een zorgdiploma op zak bewust kiest voor drie dagen per week in plaats van vijf? - De fysieke en mentale belasting is hoog - De administratieve last neemt toe - De roosters zijn vaak onvoorspelbaar - Er is weinig ruimte voor herstel tussen diensten door Deze factoren wegen zwaarder dan een paar honderd euro bruto extra per maand. Dat is de kern van de boodschap die we deze week ontvingen. ### Waarom geld niet de oplossing is We moeten eerlijk zijn: een hoger salaris klinkt altijd aantrekkelijk. Maar het is een oplossing die voorbijgaat aan de echte pijn. Stel je voor dat je een baan hebt waarin je constant moet schakelen, waarin je verantwoordelijk bent voor levens, en waarin je nauwelijks tijd hebt om bij te komen van een dienst. Zou jij dan meer uren draaien voor 10% extra salaris? Waarschijnlijk niet. Uit onderzoek blijkt dat zorgmedewerkers vooral behoefte hebben aan: - Meer zeggenschap over hun eigen rooster - Structureel lagere werkdruk - Erkening voor het zware werk dat ze doen - Mogelijkheden voor persoonlijke ontwikkeling De poll-uitslag bevestigt dit beeld. Het is geen kwestie van onwil, maar van omstandigheden. En die omstandigheden veranderen niet door alleen het salaris te verhogen. ### Wat dit betekent voor de zorgsector Deze uitkomst heeft verstrekkende gevolgen. Want als we het personeelstekort in de zorg willen oplossen, moeten we anders gaan denken. Niet meer in termen van geld alleen, maar in termen van werkplezier, flexibiliteit en duurzame inzetbaarheid. Neem bijvoorbeeld de mogelijkheid om zelf je diensten te plannen. Uit gesprekken met zorgmedewerkers blijkt steeds weer dat dit een van de meest gewaardeerde arbeidsvoorwaarden is. Het geeft mensen de ruimte om hun werk te combineren met zorgtaken thuis, hobby's of gewoon rust. Daarnaast is er de factor werkdruk. Zolang de werkdruk zo hoog blijft, zullen zorgmedewerkers kiezen voor minder uren om overeind te blijven. Het is een vorm van zelfbescherming, geen gebrek aan inzet. ### Een nieuwe kijk op deeltijdwerk Misschien moeten we de vraag anders stellen. In plaats van "hoe krijgen we mensen aan meer uren?", zouden we ons moeten afvragen: "hoe maken we het werk zo aantrekkelijk dat mensen er graag meer tijd aan besteden?" Dat is een fundamenteel andere benadering. Het betekent investeren in goede begeleiding, in een positieve teamsfeer, in moderne middelen die het werk verlichten. Het betekent ook: durven experimenteren met nieuwe roostermodellen en kijken wat écht werkt in de praktijk. De poll-uitslag is een wake-upcall. We kunnen blijven investeren in salarisverhogingen, maar de cijfers laten zien dat dit niet het verschil maakt. De sleutel ligt elders: in het creëren van een werkomgeving waarin zorgmedewerkers zich gewaardeerd voelen, waarin ze ruimte hebben om op te laden, en waarin ze met plezier naar hun werk gaan. ### Conclusie: luister naar de zorgmedewerker De boodschap van deze week is helder. Zorgmedewerkers willen gehoord worden. Ze willen niet alleen een beter salaris, ze willen een betere baan. En dat is iets wat we allemaal kunnen begrijpen. Laten we de poll-uitslag niet zien als een tegenvaller, maar als een kans. Een kans om het gesprek te voeren over wat zorgmedewerkers echt nodig hebben. Want alleen door goed te luisteren, kunnen we de zorg zo inrichten dat mensen er graag willen werken. En dat is uiteindelijk in het belang van ons allemaal.