Waarom meer salaris zorgmedewerkers niet aan het werk krijgt

Margriet Bos · 2026-07-31

Zes jaar geleden stond het onderwerp al op tafel. En vandaag de dag? Nog steeds werken opvallend veel zorgmedewerkers in deeltijd. Ondanks alle projecten, pilots en goede bedoelingen om mensen te verleiden meer uren te draaien, blijft het aantal hardnekkig hoog. De uitslag van de poll van deze week bevestigt dat beeld opnieuw. Maar waarom lukt het niet? En is geld eigenlijk wel de oplossing? ### De cijfers liegen er niet om Uit de poll blijkt dat een hoger salaris voor de meeste zorgmedewerkers niet de reden is om meer te gaan werken. Dat is opvallend, want in veel debatten over de zorg staat de beloning juist centraal. Toch geeft een overgrote meerderheid aan dat geld niet de doorslaggevende factor is. Waar ligt het dan wel aan? De antwoorden in de poll wijzen vooral naar werkdruk, roosters en de balans tussen werk en privé. Mensen willen niet per se meer verdienen, ze willen vooral beter kunnen werken. En dat is een heel ander gesprek. ### Werkdruk en roosters spelen een grote rol Wie in de zorg werkt, kent het wel: een rooster dat steeds wisselt, weinig inspraak en hoge verwachtingen. Werknemers geven aan dat een extra dag werken vaak niet opweegt tegen de fysieke en mentale belasting. Een hoger salaris klinkt mooi, maar als je na drie dagen al uitgeput bent, helpt dat vierde dienstverband niet. Daar komt bij dat veel zorgmedewerkers in deeltijd werken omdat ze ook andere verantwoordelijkheden hebben. Denk aan mantelzorg, kinderen of vrijwilligerswerk. Structurele oplossingen vragen dus om maatwerk, niet om een generieke salarisverhoging. ### Wat zorgmedewerkers zelf zeggen In de poll konden deelnemers ook toelichten waarom ze bewust kiezen voor minder uren. Een paar veelgehoorde argumenten: - **Flexibiliteit**: vaste dagen en tijden maken het werk beter vol te houden. - **Herstel**: na een dienst in de zorg heb je tijd nodig om op te laden. - **Zingeving**: liever goed werk leveren in minder uren dan overwerken met minder aandacht. - **Gezondheid**: fysiek en mentaal fit blijven is voor velen belangrijker dan een hoger salaris. Deze punten laten zien dat het vraagstuk veel breder is dan alleen financiën. Het gaat over waardering, regie en duurzaamheid van het werk. ### Een hoger salaris is niet de sleutel De titel van de poll zegt het eigenlijk al: een hoger salaris is niet de sleutel. Dat betekent niet dat zorgmedewerkers geen betere beloning verdienen. Integendeel. Maar als we echt willen dat mensen meer uren gaan werken, moeten we kijken naar de voorwaarden waaronder dat gebeurt. Denk aan betere roosters, meer inspraak en ruimte voor herstel. Dat vraagt om lef van werkgevers en om een andere kijk op zorgverlening. Niet vanuit wantrouwen, maar vanuit vertrouwen in de professional. ### Wat betekent dit voor de praktijk? Voor zorginstellingen ligt er een duidelijke opdracht. Praat niet alleen over salaris, maar ook over werktijden, takenpakket en ondersteuning. Durf te experimenteren met nieuwe roostermodellen en geef teams meer zeggenschap. Zorgmedewerkers zelf kunnen ook het gesprek aangaan. Wat heb jij nodig om een dag extra te werken? En welke afspraken maken we daarover? Soms is een klein verschil in structuur al genoeg om een groot verschil te maken. ### Een blik vooruit De komende jaren wordt de zorg alleen maar drukker. De vraag naar personeel neemt toe, terwijl de beschikbaarheid onder druk staat. Als we vasthouden aan oude patronen, lossen we niets op. Maar als we echt luisteren naar wat zorgmedewerkers nodig hebben, ontstaat er ruimte voor verandering. De poll van deze week is daarin een duidelijk signaal. Het gaat niet om meer geld in de portemonnee, maar om meer regie over het eigen werk. En dat is misschien wel de belangrijkste les van allemaal.