Waarom meer salaris zorgmedewerkers niet aan het werk krijgt

Margriet Bos · 2026-07-31

We vroegen het aan onze lezers, en de uitslag is duidelijk: een hoger salaris is niet de sleutel. In zes jaar tijd is er vrijwel niets veranderd aan het hoge aantal zorgmedewerkers dat in deeltijd werkt. Alle projecten om mensen te verleiden meer uren te gaan werken ten spijt. De uitslag van de poll van deze week weerspiegelt dat. Het is een onderwerp dat me al langer bezighoudt. Elke keer als ik met zorgmedewerkers praat, hoor ik hetzelfde verhaal. Het gaat niet alleen om geld. Natuurlijk, een hoger salaris zou niemand tegen de borst stuiten, maar het is niet wat hen 's ochtends uit bed haalt. En als we eerlijk zijn, is dat ook niet wat hen 's avonds laat weer thuisbrengt. ### Wat de poll ons vertelt De poll van deze week was misschien klein, maar de boodschap is groot. Een overgrote meerderheid van de respondenten gaf aan dat andere factoren zwaarder wegen dan een salarisverhoging. Denk aan werkdruk, roosters die niet passen bij het gezinsleven, en het gevoel dat je er alleen voor staat. - Werkdruk is de grootste boosdoener - Flexibele werktijden scoren verrassend hoog - Erkening en waardering worden vaak vergeten - De combinatie met mantelzorg speelt vaker mee dan gedacht Het is een patroon dat we al jaren zien, maar waar we maar moeilijk op inspelen. We blijven denken in geld, terwijl de oplossing veel dichterbij ligt. Soms is het gewoon een kwestie van luisteren. ### Waarom deeltijdwerk zo hardnekkig is Zes jaar geleden schreven we er al over. De cijfers waren toen al zorgwekkend. En nu, zes jaar later, staan we op hetzelfde punt. Dat is geen toeval, dat is een systeem dat niet meebeweegt met de realiteit van zorgmedewerkers. Neem bijvoorbeeld een verpleegkundige met twee kinderen. Ze werkt 24 uur per week, verdeeld over drie dagen. Een contract van 32 uur? Dat zou betekenen dat ze ook op woensdagmiddag moet werken, terwijl haar kinderen dan vrij zijn. Geen salarisverhoging ter wereld maakt dat aantrekkelijk. > "Het is niet dat we niet willen, het is dat het niet kan. Niet met de huidige roosters, niet met de huidige werkdruk." - Reactie uit de poll ### De echte sleutel tot verandering Als we zorgmedewerkers echt meer laten werken, moeten we radicaal anders denken. Niet over geld, maar over tijd. Over autonomie. Over de vraag: wat heb jij nodig om dit werk vol te houden, en liefst nog wat vaker te doen? Dat betekent investeren in betere roostersystemen. Het betekent dat leidinggevenden écht gesprekken voeren, niet afvinken. Het betekent dat we stoppen met schuldgevoelens opwekken bij mensen die al zoveel geven. En ja, ook het salaris moet omhoog. Maar laten we ophouden met doen alsof dat het enige is. Want de poll is duidelijk: de sleutel ligt ergens anders. En zolang we die niet vinden, blijven we de komende zes jaar hetzelfde liedje zingen. ### Wat betekent dit voor de praktijk? Voor zorgorganisaties die worstelen met personeelstekorten is er geen quick fix. Maar er zijn wel concrete stappen die je kunt zetten. Begin met het meten van werkdruk, niet alleen op papier, maar in de dagelijkse praktijk. Kijk naar de roosters en vraag je af: zou ik hier zelf blij van worden? En praat met je medewerkers. Niet over cijfers, maar over hun leven. Wat maakt dat ze niet meer willen werken? Wat zou het verschil maken? De antwoorden zijn vaak verrassend simpel. Maar alleen als je de vraag stelt. De komende jaren gaan we meer van dit soort gesprekken nodig hebben. Want de zorg verandert, de mensen veranderen, maar het systeem blijft steken in oude patronen. Het is tijd om de sleutel om te draaien.