Waarom meer salaris zorgmedewerkers niet aan het werk krijgt

Margriet Bos · 2026-07-31

Zes jaar geleden stond het onderwerp al op de agenda. En nog steeds is er vrijwel niets veranderd aan het hoge aantal zorgmedewerkers dat in deeltijd werkt. Ondanks alle projecten, pilots en goede bedoelingen om mensen te verleiden meer uren te draaien, blijft de situatie opvallend stabiel. De uitslag van de poll van deze week bevestigt dat beeld opnieuw. Het is een onderwerp dat me persoonlijk raakt. In mijn werk met persoonsalarmering en veiligheid voor ouderen spreek ik dagelijks zorgprofessionals die hun hart op de juiste plek hebben, maar simpelweg niet meer uren kunnen of willen maken. Het is geen kwestie van onwil, maar van een complex samenspel van factoren. ### Wat de poll ons vertelt De poll-uitslag is duidelijk: een hoger salaris is niet de sleutel. Dat klinkt misschien verrassend, zeker in een tijd waarin de zorg kampt met grote personeelstekorten. Maar de cijfers liegen niet. Zorgmedewerkers kiezen bewust voor deeltijdwerk, en geld alleen verandert die keuze niet. Waarom dan wel? Uit gesprekken met zorgmedewerkers komen steeds dezelfde thema's naar voren: - **Werkdruk**: De zorg is zwaar, zowel fysiek als mentaal. Meer uren betekent vaak een nog hogere belasting. - **Privéomstandigheden**: Veel zorgmedewerkers combineren hun baan met mantelzorg of jonge kinderen. - **Gezondheid**: Een groot deel van de zorgprofessionals heeft zelf te maken met fysieke of mentale klachten. - **Zingeving**: Voor veel mensen is de zorg een roeping, geen carrièrepad. Ze hechten meer waarde aan hun vrijheid dan aan een hoger inkomen. ### De echte beweegredenen achter deeltijdwerk Als we eerlijk zijn, draait het zelden om één enkele reden. Het is een combinatie van factoren die elkaar versterken. Neem bijvoorbeeld de werkdruk. Wie fulltime in de zorg werkt, draait vaak onregelmatige diensten, staat onder constante tijdsdruk en heeft weinig ruimte voor herstel. Het is dan ook niet vreemd dat veel mensen kiezen voor een werkweek van 24 of 28 uur. Ze houden zo energie over voor hun eigen leven. Daar komt bij dat de zorgsector de afgelopen jaren steeds meer administratieve lasten heeft gekregen. Zorgmedewerkers besteden een groot deel van hun tijd aan registratie en verantwoording, tijd die ze liever aan cliënten besteden. Dat maakt het werk minder aantrekkelijk, ongeacht het salaris. ### Wat wél zou kunnen werken De poll maakt duidelijk dat we anders moeten denken. In plaats van te focussen op financiële prikkels, zouden we moeten kijken naar de randvoorwaarden. Wat hebben zorgmedewerkers écht nodig om meer uren te maken? - **Flexibele roosters**: De mogelijkheid om zelf te bepalen wanneer je werkt, blijkt keer op keer een belangrijke factor. - **Minder administratie**: Investeer in ondersteuning zodat zorgmedewerkers zich kunnen richten op hun kerntaak. - **Goede begeleiding**: Vooral startende zorgmedewerkers hebben behoefte aan mentoren en een veilige leeromgeving. - **Waardering**: Niet alleen in geld, maar ook in aandacht en respect voor het vak. ### De rol van technologie In mijn eigen vakgebied, persoonsalarmering, zie ik hoe technologie kan helpen om de zorg lichter te maken. Slimme alarmsystemen nemen niet alleen taken over, maar geven zorgmedewerkers ook rust. Ze weten dat ouderen snel hulp krijgen, zonder dat er constant iemand aanwezig hoeft te zijn. Dat kan een verschil maken in de ervaren werkdruk. Toch is technologie geen wondermiddel. Het is een ondersteuning, geen vervanging van menselijk contact. De kern blijft dat zorgmedewerkers zich gewaardeerd en gehoord moeten voelen. ### Een oproep aan werkgevers Werkgevers in de zorg zouden de uitslag van deze poll serieus moeten nemen. Het is verleidelijk om te blijven inzetten op salarisverhogingen, maar de praktijk wijst uit dat dit onvoldoende effect heeft. Kijk liever naar de structuur van het werk, de cultuur op de afdeling en de mogelijkheden voor persoonlijke ontwikkeling. Zes jaar is lang. Het wordt tijd dat we stoppen met dezelfde oplossingen en echt luisteren naar wat zorgmedewerkers nodig hebben. Alleen dan kunnen we het tij keren en de zorg toekomstbestendig maken. De poll van deze week is daarvoor een mooi vertrekpunt.