Waarom meer salaris zorgmedewerkers niet aan het werk krijgt

Margriet Bos · 2026-07-31

Zes jaar lang is er geprobeerd om zorgmedewerkers te verleiden om meer uren te draaien. Denk aan hogere salarissen, betere secundaire voorwaarden en allerlei wervingscampagnes. En wat is het resultaat? Vrijwel niets. Het aantal zorgmedewerkers dat in deeltijd werkt, is in al die jaren amper veranderd. De uitslag van de poll van deze week bevestigt dat beeld opnieuw. We vroegen onze lezers wat volgens hen de échte reden is dat zorgpersoneel niet meer uren wil werken. En de uitkomst is opvallend eenduidig: geld is niet de sleutel. Natuurlijk speelt salaris een rol, maar het is zeker niet de belangrijkste factor. Dat roept de vraag op: waar ligt het dan wél aan? ### De poll: wat zeiden de deelnemers? We kregen honderden reacties van zorgprofessionals uit het hele land. De meerderheid gaf aan dat werkdruk en gebrek aan regie over de eigen agenda de grootste obstakels zijn. Een enkele respondent noemde ook de reistijd of de combinatie met mantelzorg thuis. - **Werkdruk is te hoog** – veel deelnemers zeggen dat een extra dag werken simpelweg te zwaar is. - **Geen invloed op rooster** – vaste roosters maken het onmogelijk om werk en privé goed te combineren. - **Administratieve last** – zorgmedewerkers besteden te veel tijd aan papierwerk, waardoor het werk minder aantrekkelijk wordt. - **Waardering** – niet financieel, maar wel in de vorm van aandacht en respect van leidinggevenden. Het is een signaal dat beleidsmakers serieus moeten nemen. Want als we de zorg in Nederland overeind willen houden, hebben we meer handen aan het bed nodig. Maar die handen komen niet vanzelf. ### Waarom geld alleen niet werkt We zijn gewend om problemen op te lossen met financiële prikkels. Meer salaris lijkt de logische oplossing voor personeelstekort. Maar de praktijk laat iets anders zien. Veel zorgmedewerkers kiezen bewust voor een baan in de zorg vanwege de inhoud, niet vanwege het salaris. Ze willen betekenisvol werk doen. En juist dat gevoel van betekenis verdwijnt wanneer je constant onder hoge druk moet presteren. Bovendien is er nog iets belangrijks: de balans tussen werk en privé. Vooral oudere zorgmedewerkers en mensen met een gezin geven aan dat ze hun huidige uren prettig vinden. Een hoger salaris weegt dan niet op tegen verlies van vrije tijd en rust. Het is een afweging die we allemaal herkennen, toch? ### Wat zou wél kunnen helpen? Als we luisteren naar de respondenten, dan draait het vooral om zeggenschap. Zorgmedewerkers willen zelf bepalen wanneer ze werken. Dat betekent flexibelere roosters en meer ruimte voor persoonlijke omstandigheden. Ook een betere ondersteuning door leidinggevenden wordt vaak genoemd. Daarnaast zou het helpen om de administratieve last te verlagen. Zorgmedewerkers zijn opgeleid om mensen te verzorgen, niet om formulieren in te vullen. Door slimme technologie en betere processen kunnen we hen ontlasten. Zo blijft er meer tijd over voor waar het echt om draait: de zorg voor de cliënt. Een andere suggestie die we vaak hoorden: investeer in teamcultuur. Wanneer collega's elkaar steunen en er een fijne sfeer heerst, is de drempel om een extra dienst te draaien een stuk lager. Mensen werken nu eenmaal liever in een omgeving waar ze zich gewaardeerd voelen. ### De rol van persoonlijke alarmering Interessant genoeg kwam in de reacties ook het thema veiligheid naar voren. Zorgmedewerkers die thuiszorg bieden, gaven aan dat ze zich veiliger voelen wanneer cliënten gebruikmaken van een persoonlijk alarm. Zo kunnen ze met een gerust hart hun werk doen, zonder zich constant zorgen te maken over de situatie van de cliënt. Een persoonlijk alarm is een klein apparaatje dat de drager kan indrukken in geval van nood. Het alarm maakt direct verbinding met een alarmcentrale of een naaste. Vooral bij ouderen die alleen wonen, biedt dit een gevoel van veiligheid. En dat gevoel werkt twee kanten op: de cliënt voelt zich beschermd en de zorgmedewerker weet dat er altijd een vangnet is. Het is een kleine investering met een groot effect. En wie weet draagt het uiteindelijk ook bij aan het terugdringen van het aantal deeltijdcontracten. Want wanneer zorgmedewerkers zich gesteund en veilig voelen, wordt de stap naar meer uren misschien een stukje makkelijker. ### Conclusie: luisteren naar de zorgmedewerker De boodschap van de poll is duidelijk. We moeten stoppen met denken in termen van geld alleen. De zorgmedewerker van vandaag wil regie, waardering en een gezonde balans. Laten we die signalen serieus nemen. Alleen dan kunnen we het tij keren en de zorg toekomstbestendig maken.