Waarom meer salaris zorgmedewerkers niet aan het werk krijgt

Margriet Bos · 2026-07-31

Zes jaar lang is er geprobeerd om zorgmedewerkers te verleiden om meer uren te draaien. Er werden bonussen beloofd, roosters aangepast en cursussen aangeboden. Toch is het aantal deeltijders in de zorg nauwelijks veranderd. De uitslag van onze poll bevestigt wat veel mensen al vermoedden: meer geld is niet de sleutel. Dat roept natuurlijk een belangrijke vraag op. Wat is dan wél de reden dat zorgmedewerkers niet meer uren maken? En nog belangrijker: hoe krijgen we hen wél zover? In dit artikel duik ik in de cijfers, de pollresultaten en de echte beweegredenen van zorgpersoneel. ### Wat de poll ons vertelt We vroegen onze lezers wat hen zou overhalen om meer uren te gaan werken in de zorg. Het antwoord was opvallend eenduidig. Slechts een klein percentage koos voor een hoger salaris. In plaats daarvan noemden de meeste respondenten factoren als: - Meer zeggenschap over de eigen roosters - Minder administratieve lasten, zodat er meer tijd overblijft voor cliënten - Betere ondersteuning en waardering van leidinggevenden - Structureel minder werkdruk, in plaats van eenmalige bonussen Deze uitkomsten sluiten aan bij wat ik in mijn dagelijkse praktijk als expert op het gebied van ouderenzorg zie. Mensen kiezen niet voor de zorg vanwege het geld. Ze kiezen ervoor omdat ze iets willen betekenen voor een ander. Maar als dat gevoel voortdurend wordt overschaduwd door stress en bureaucratie, dan helpt een extra euro per uur niet. ### De harde cijfers over deeltijdwerk Uit cijfers van het CBS blijkt dat ongeveer 55 procent van de zorgmedewerkers in Nederland in deeltijd werkt. In zes jaar tijd is dat percentage nauwelijks gedaald. Ondanks alle campagnes en projecten blijft het aantal mensen dat 32 uur of minder draait stabiel hoog. Dat is zorgelijk, want de zorgvraag groeit alleen maar. Met een vergrijzende bevolking en meer mensen met chronische aandoeningen, hebben we juist meer handen aan het bed nodig. Maar het simpelweg verhogen van het salaris blijkt dus niet de oplossing te zijn. ### Wat zorgmedewerkers echt nodig hebben Als we kijken naar de pollresultaten en vergelijkbare onderzoeken, dan ontstaat er een helder beeld. Het gaat niet om geld, maar om kwaliteit van werk. Zorgmedewerkers willen hun vak goed kunnen uitoefenen. Ze willen tijd hebben voor een praatje met een bewoner. Ze willen niet het gevoel hebben dat ze continu rennen en vliegen. Daarnaast speelt flexibiliteit een grote rol. Veel zorgmedewerkers zijn zelf ook mantelzorger voor een ouder familielid. Of ze hebben jonge kinderen die naar school moeten. Als zij zelf geen regie hebben over hun werktijden, dan blijft deeltijdwerk de enige haalbare optie. ### De rol van werkgevers en beleidsmakers Er ligt dus een duidelijke opdracht voor zorginstellingen en de overheid. Investeren in goed werkgeverschap is belangrijker dan het verhogen van de cao-salarissen. Denk aan: - Het invoeren van zelfroosteren, waarbij teams gezamenlijk de diensten verdelen - Het terugdringen van administratieve taken door slimmere software - Het creëren van loopbaanpaden die ook voor deeltijders interessant zijn - Het bieden van goede begeleiding aan nieuwe medewerkers, zodat zij niet overbelast raken Het is geen kwestie van één grote verandering. Het is een combinatie van kleine aanpassingen die samen het verschil maken. ### Een nieuwe kijk op deeltijdwerk Misschien moeten we ook anders gaan denken over deeltijdwerk. In plaats van het als een probleem te zien, kunnen we het ook zien als een kans. Veel deeltijders zijn juist heel betrokken en gemotiveerd. Ze leveren kwaliteit, ook al werken ze minder uren. De kunst is om hen zo in te zetten dat hun kennis en ervaring optimaal benut worden. Neem bijvoorbeeld de zorgmedewerker die drie dagen per week werkt en daarnaast mantelzorger is. Die persoon weet precies wat er speelt in de thuissituatie van veel ouderen. Die kennis is onbetaalbaar. Als we die medewerker de ruimte geven om haar ervaring te delen met collega's, dan profiteert het hele team daarvan. ### Conclusie: tijd voor een andere aanpak De polluitslag is duidelijk: een hoger salaris is niet de sleutel. Wie zorgmedewerkers aan meer uren wil helpen, moet kijken naar de randvoorwaarden. Minder druk, meer regie en oprechte waardering. Dat zijn de factoren die het verschil maken. Als we daar als samenleving in investeren, dan lost het deeltijdprobleem zich misschien niet volledig op. Maar we zetten wel een belangrijke stap in de goede richting. En dat is hard nodig, want de zorg verdient het om aantrekkelijk te blijven voor zowel huidige als toekomstige medewerkers.