Waarom meer geld zorgmedewerkers niet aan het werk houdt

Margriet Bos · 2026-07-31

Zes jaar geleden klonken dezelfde geluiden. Zes jaar later staan we nog steeds voor hetzelfde probleem: het aantal zorgmedewerkers dat in deeltijd werkt, is nauwelijks veranderd. Ondanks alle projecten, pilots en goedbedoelde initiatieven om mensen te verleiden meer uren te draaien, blijft de uitslag van de poll van deze week glashelder: een hoger salaris is niet de sleutel. Dat is een opvallende conclusie, zeker in een tijd waarin de zorg kraakt onder personeelstekorten. Je zou denken: geef mensen meer geld en ze komen vanzelf. Maar de realiteit is weerbarstiger. Het gaat blijkbaar om iets anders. Iets diepers. En dat is precies waar we vandaag naar kijken. ### Wat de poll ons echt vertelt De poll vroeg zorgmedewerkers wat hen zou overhalen om meer uren te werken. En wat bleek? Het antwoord was niet het salaris. Sterker nog, salarisverhoging scoorde opvallend laag. In plaats daarvan noemden respondenten andere factoren: flexibiliteit, waardering, en minder administratieve lasten. Dat is geen verrassing voor wie dagelijks in de zorg werkt. Want laten we eerlijk zijn: meer uren draaien in een systeem dat al overloopt, is niet aantrekkelijk als je ook nog eens wordt afgerekend op taken die niks met zorg te maken hebben. De uitslag bevestigt wat veel zorgprofessionals al jaren roepen. ### Waarom salaris alleen niet genoeg is Natuurlijk, geld doet ertoe. Niemand zegt dat zorgmedewerkers genoeg verdienen. Maar het is niet de doorslaggevende factor. Uit onderzoeken blijkt telkens weer dat intrinsieke motivatie en werkplezier minstens zo belangrijk zijn. En dat begint bij de manier waarop het werk is georganiseerd. Denk bijvoorbeeld aan een zorgmedewerker die nu 24 uur per week werkt. Zou ze 32 uur willen? Misschien wel, als ze weet dat ze dan nog steeds tijd heeft voor haar gezin. Of als ze erop kan vertrouwen dat haar rooster niet elke week opnieuw wordt omgegooid. Het gaat dus om voorspelbaarheid en regie over je eigen tijd. > "Meer uren werken begint niet bij het salaris, maar bij het gevoel dat je werk ertoe doet en dat je ertoe doet." ### De rol van werkdruk en administratie Een ander belangrijk punt uit de poll: de werkdruk. Zorgmedewerkers geven aan dat ze meer uren zouden willen werken als de werkdruk beter verdeeld zou zijn. Nu komt de extra tijd vaak bovenop een al overvolle agenda. En dan is de keuze snel gemaakt: dan maar niet. Daarnaast speelt administratie een grote rol. Uren die verloren gaan aan registraties, formulieren en verantwoordingen, zijn uren die niet aan de cliënt worden besteed. Het is dan ook niet gek dat zorgmedewerkers aarzelen om meer uren te maken, als een deel daarvan opgaat aan iets dat zij niet als hun kerntaak zien. ### Wat wél zou werken Als salaris niet de sleutel is, wat dan wel? De poll geeft een paar duidelijke richtingen: - **Meer zeggenschap over het rooster**: zelf bepalen wanneer je werkt, maakt een wereld van verschil. - **Betere ondersteuning**: voldoende collega's op de vloer, zodat je niet constant in de overdrive zit. - **Minder administratieve rompslomp**: tijd die teruggaat naar waar het om draait: de zorg. - **Waardering en erkenning**: niet alleen in woorden, maar ook in daden. Het is geen rocket science. Maar het vereist wel een andere manier van denken. Niet vanuit de organisatie, maar vanuit de medewerker. En dat is misschien wel de grootste uitdaging. ### Een hardnekkig probleem De afgelopen zes jaar zijn er talloze projecten geweest. Van mobiliteitstrajecten tot financiële bonussen. Toch is het aantal deeltijders nauwelijks gedaald. Dat zegt iets over de hardnekkigheid van het probleem. En het zegt ook iets over de aanpak: als je steeds hetzelfde doet, krijg je steeds hetzelfde resultaat. Misschien is het tijd om het gesprek echt aan te gaan. Niet met een vragenlijst, maar aan de keukentafel. Wat heb jij nodig om meer uren te maken? Het antwoord is misschien niet wat we verwachten. Maar het is wel het antwoord dat we nodig hebben. ### Conclusie: luister naar de zorgmedewerker De uitslag van de poll is duidelijk: een hoger salaris is niet de sleutel. Het is een symptoombestrijding van een dieper liggend probleem. Zorgmedewerkers willen niet alleen beter betaald worden, ze willen beter behandeld worden. Met respect voor hun tijd, hun expertise en hun grenzen. Als we dat voor elkaar krijgen, dan komt dat extra uurtje vanzelf. Niet omdat het moet, maar omdat het kan. En dat is pas echte vooruitgang.