Waarom een hoger salaris zorgmedewerkers niet naar meer uren verleidt

Margriet Bos · 2026-07-31

We vroegen het ons af, en jullie antwoordden massaal. De poll van deze week leverde een opvallend beeld op: een hoger salaris is volgens de meeste stemmers niet de sleutel om zorgmedewerkers uit de deeltijd te halen. En dat terwijl er de afgelopen zes jaar maar weinig is veranderd. Sterker nog, het aantal zorgmedewerkers dat in deeltijd werkt, is vrijwel gelijk gebleven. En dat terwijl er genoeg projecten zijn opgetuigd om mensen te verleiden meer uren te maken. Het is een ingewikkelde puzzel. Want waarom zou iemand die 24 uur per week werkt, niet ineens 32 uur gaan draaien? Het antwoord is minder simpel dan je denkt. En de poll-uitslag bevestigt dat we misschien wel naar de verkeerde oplossingen kijken. ### De harde cijfers: zes jaar stilstand Laten we eerst naar de feiten kijken. In 2018 werkte ongeveer 58 procent van de zorgmedewerkers in deeltijd. In 2024 is dat percentage nauwelijks gedaald. Dat is opmerkelijk, zeker als je bedenkt dat er in die periode tientallen initiatieven zijn gestart. Denk aan flexibele roosters, betere kinderopvangregelingen en ja, ook hogere salarissen. Toch lijkt geen van die maatregelen de doorslag te geven. De poll-uitslag van deze week maakt dat pijnlijk duidelijk. Van de ruim 1.200 respondenten gaf maar liefst 67 procent aan dat een salarisverhoging voor hen niet de reden zou zijn om meer uren te gaan werken. Een flink signaal, vinden wij. ### Wat is dan wél de sleutel? Als het niet het geld is, wat is het dan wel? De respondenten konden ook een toelichting geven. Daaruit komen een paar duidelijke thema's naar voren: - **Werkdruk en herstel**: Veel zorgmedewerkers geven aan dat hun huidige uren al zwaar genoeg zijn. Meer uren betekent meer belasting, en dat weegt niet op tegen het extra salaris. - **Privéleven en mantelzorg**: Een groot deel van de zorgmedewerkers is zelf mantelzorger. Ze zorgen naast hun werk voor een ouder, partner of kind. Meer werken is dan simpelweg geen optie. - **Zingeving boven geld**: Opvallend veel mensen zeggen dat ze hun werk al met passie doen. Het gaat hen niet om meer uren, maar om betere zorg kunnen leveren in de uren die ze wél maken. Het is een genuanceerd verhaal. En het laat zien dat we in de zorg niet alleen naar financiële prikkels moeten kijken. ### De rol van werkgevers en beleidsmakers Wat betekent dit nu voor werkgevers en beleidsmakers? Allereerst: stop met het zien van deeltijdwerkers als een probleem. Zie ze als een kans. Een medewerker die 24 uur per week werkt, kan met de juiste ondersteuning misschien wel 28 uur gaan werken. Maar dan moet er wel iets veranderen. Denk aan: - **Betere roosters**: Minder avond- en nachtdiensten, meer inspraak in de planning. - **Ondersteuning bij mantelzorg**: Bijvoorbeeld door een zorgcoach die helpt bij het regelen van thuiszorg. - **Investering in teamcultuur**: Een goed team waarin je je gesteund voelt, maakt dat mensen langer en misschien wel meer willen werken. Het is geen kwestie van één gouden oplossing. Het is een combinatie van factoren die mensen het gevoel geeft dat hun werk bijdraagt aan hun leven, in plaats van dat het hun leven in de weg zit. ### Een kleine oproep We willen jullie graag oproepen om het gesprek aan te gaan. Praat met je collega's, je leidinggevende, of je HR-afdeling. Vraag niet alleen: "Waarom werk je niet meer?" maar ook: "Wat zou jou wél helpen?" Soms is het antwoord verrassend eenvoudig. En soms is het een combinatie van kleine aanpassingen die het verschil maakt. De poll is gesloten, maar het gesprek is nog lang niet afgelopen. Wij zijn benieuwd naar jullie ervaringen. Wat zou voor jou de reden zijn om wél meer uren te maken? Deel het hieronder in de reacties. Wie weet inspireer je een werkgever of collega om anders naar deeltijdwerk te kijken. Laten we samen zorgen dat de komende zes jaar wél voor verandering zorgen. Niet door alleen naar het salaris te kijken, maar door te luisteren naar wat zorgmedewerkers écht nodig hebben. Dat is pas een stap in de goede richting.