Waarom een hoger salaris zorgmedewerkers niet meer laat werken

Margriet Bos · 2026-07-31

De zorg staat onder druk. Dat horen we al jaren. Maar er is één cijfer dat keer op keer opvallend stabiel blijft: het aantal zorgmedewerkers dat in deeltijd werkt. Zes jaar geleden was dat al hoog. Vandaag de dag is er nog steeds weinig veranderd, ondanks alle campagnes, projecten en goede bedoelingen. Het is makkelijk om te denken dat geld de oplossing is. Geef mensen meer salaris en ze gaan vanzelf meer uren draaien, toch? De uitslag van onze poll zegt iets anders. En dat is een belangrijk signaal voor iedereen die in de zorg werkt of ermee te maken heeft. ### Wat de cijfers echt laten zien We vroegen onze lezers wat hen zou overtuigen om meer uren te gaan werken. Het antwoord was verrassend eensgezind. Een hoger salaris bleek niet de sleutel. Sterker nog, het stond niet eens in de top drie van meest genoemde redenen. Waar ligt het dan wel aan? De belangrijkste factoren die naar voren kwamen: - **Flexibiliteit in roosters**: de mogelijkheid om zelf te bepalen wanneer je werkt - **Minder administratieve lasten**: meer tijd voor de zorg zelf, niet voor formulieren - **Waardering en erkenning**: het gevoel dat je werk ertoe doet en dat iemand dat ziet Dat zijn geen dure maatregelen. Het vraagt vooral om een andere manier van denken binnen zorginstellingen. ### Waarom geld niet alles oplost We kennen allemaal het gevoel: als je moe bent, helpt een extra tientje op je rekening niet echt. Je wilt rust, ruimte en het idee dat je werk zin heeft. In de zorg is dat niet anders. Veel medewerkers werken bewust minder uren om overeind te blijven in een veeleisende baan. Uit de poll blijkt dat werkdruk een grote rol speelt. Mensen kiezen niet voor deeltijd omdat ze lui zijn. Ze kiezen ervoor omdat de volle werkweek simpelweg te zwaar is. En dat is iets wat je niet met geld oplost, maar met structurele veranderingen. ### De kloof tussen beleid en praktijk Het is opvallend dat zorgorganisaties al jaren investeren in wervingscampagnes. Ze zoeken nieuwe mensen, terwijl de mensen die er al werken niet meer uren willen maken. Dat is een gemiste kans. De oplossing ligt niet buiten, maar binnen de organisatie. Neem bijvoorbeeld de zorg voor ouderen. Daar is de vraag naar persoonlijke aandacht groot. Maar als een zorgmedewerker al blij is dat hij of zij even tijd heeft voor een kop koffie met een bewoner, dan begrijp je waarom extra uren niet aantrekkelijk zijn. Het gaat om kwaliteit van werk, niet om kwantiteit. ### Wat er moet veranderen Als we zorgmedewerkers echt meer willen laten werken, moeten we de randvoorwaarden aanpakken. Denk aan: - Kleinere teams, zodat er meer collegiale steun is - Meer zeggenschap over eigen werktijden - Minder registratie en meer directe zorg - Structurele aandacht voor vitaliteit en herstel Dit zijn geen loze woorden. Het zijn concrete stappen die organisaties kunnen zetten. En het mooie is: ze kosten vaak minder dan een salarisverhoging. ### Een bredere blik op de zorg Dit onderwerp raakt ook aan persoonlijke alarmering en veiligheid voor ouderen. Wanneer zorgmedewerkers meer tijd hebben per cliënt, kunnen ze beter letten op signalen van achteruitgang. Ze kunnen eerder ingrijpen en daarmee ongelukken voorkomen. Dat is niet alleen beter voor de oudere, maar ook voor de werkdruk van de medewerker. Een persoonlijk alarm kan daarbij helpen. Het geeft ouderen de vrijheid om zelfstandig te blijven wonen, terwijl zorgmedewerkers gerust zijn dat er altijd hulp binnen handbereik is. Zo wordt zorg niet zwaarder, maar juist slimmer. ### De conclusie van de poll De poll van deze week is duidelijk: we moeten stoppen met denken dat geld de oplossing is. Zorgmedewerkers willen vooral een werkplek waar ze zich gewaardeerd voelen en waar ze tijd hebben voor hun vak. Dat vraagt om lef van bestuurders en managers. Het is tijd om de discussie te verleggen. Niet: "Hoeveel moeten we betalen?" Maar: "Hoe maken we het werk weer aantrekkelijk?" Dat is de echte sleutel tot meer uren in de zorg. En dat begint met luisteren naar de mensen die het elke dag doen.