Waarom gezondheid de motor van onze economie is

Margriet Bos · 2026-10-22

De verslechterende gezondheid is de kanarie in de kolenmijn dat de spelregels voor de economie leiden tot gezondheidsschade. Jochen Mierau, hoogleraar economie van de volksgezondheid (UMCG/RUG): “De prijs van ongezondheid moet bij de vervuiler liggen.” ### De kanarie in de kolenmijn We kennen allemaal het beeld van de kanarie in de kolenmijn. Zodra het diertje stopt met zingen, weten de mijnwerkers dat er gevaar dreigt. Volgens Mierau is onze gezondheid die kanarie. Als de gezondheid van mensen verslechtert, is dat een signaal dat er iets mis is met de economische spelregels. “We moeten niet wachten tot het te laat is,” waarschuwt hij. ### Economie en gezondheid zijn onlosmakelijk verbonden Een gezonde bevolking is essentieel voor een florissante economie. Zieke werknemers kosten geld: ze zijn vaker afwezig, presteren minder en doen vaker een beroep op de zorg. Mierau pleit daarom voor een economisch model waarin gezondheid centraal staat. “De prijs van ongezondheid moet bij de vervuiler liggen,” stelt hij. Dat betekent dat bedrijven die bijdragen aan gezondheidsschade – bijvoorbeeld door vervuiling of ongezonde producten – de kosten daarvan moeten dragen. ### Wat betekent dit voor senioren en persoonlijke alarmering? Voor senioren is dit een belangrijk thema. Zij willen zo lang mogelijk veilig en zelfstandig thuis wonen. Persoonlijke alarmering speelt daarbij een cruciale rol. Met een persoonlijk alarm kunnen senioren bij een noodsituatie direct hulp inschakelen, wat niet alleen hun veiligheid vergroot, maar ook de druk op de zorg vermindert. Zo draagt persoonlijke alarmering bij aan zowel de gezondheid als de economie. > “De prijs van ongezondheid moet bij de vervuiler liggen.” – Jochen Mierau ### Investeren in preventie loont Mierau benadrukt dat preventie loont. Door te investeren in gezondheid, voorkomen we hoge kosten later. Voor senioren betekent dit dat we moeten inzetten op technologieën die hen ondersteunen, zoals persoonlijke alarmering. Deze systemen stellen senioren in staat om langer thuis te blijven wonen, wat niet alleen hun kwaliteit van leven verhoogt, maar ook de kosten voor verpleeghuiszorg drukt. ### Conclusie De gezondheid van onze bevolking is geen kostenpost, maar een investering. Laten we luisteren naar de kanarie en de economische spelregels zo aanpassen dat gezondheid vooropstaat. Voor senioren betekent dit dat we blijven investeren in veilige en slimme oplossingen, zoals persoonlijke alarmering, zodat zij met een gerust hart kunnen genieten van hun oude dag.