Waarom deze baanbrekende kankertherapie de markt niet haalt

Margriet Bos · 2026-10-22

Stel je voor: een veelbelovende therapie tegen uitgezaaide huidkanker, ontwikkeld in het Amsterdamse Antoni van Leeuwenhoek-ziekenhuis. Het leek een doorbraak, maar nu blijkt dat het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) de therapie heeft afgewezen. Dat roept vragen op. Wat betekent dit voor de toekomst van 'academic pharma'? En vooral: wat betekent het voor patiënten die hoopten op een nieuwe behandeling? ### Waarom werd de therapie afgewezen? Het EMA heeft geoordeeld dat het klinische onderzoek niet aan de eisen voldoet. Daardoor is het onzeker of het middel daadwerkelijk effectief en veilig is. Dat klinkt streng, maar het is precies de taak van het EMA: ervoor zorgen dat alleen goed onderbouwde behandelingen op de markt komen. Toch is de afwijzing een flinke tegenslag voor het Antoni van Leeuwenhoek, dat jarenlang heeft geïnvesteerd in dit onderzoek. ### Wat is 'academic pharma'? Academic pharma is een beweging waarbij academische ziekenhuizen zelf geneesmiddelen ontwikkelen. Het idee erachter is simpel: sommige ziektes zijn zo zeldzaam of de ontwikkeling zo complex dat commerciële farmaceuten afhaken. Academische instellingen kunnen dan inspringen. Maar de weg van laboratorium naar patiënt is lang en duur. En zoals nu blijkt, zijn de regels streng. ### De impact op patiënten Voor patiënten met uitgezaaide huidkanker is dit een teleurstelling. Zij hadden gehoopt op een nieuwe behandeling. Gelukkig betekent deze afwijzing niet het einde van alle research. Het ziekenhuis kan besluiten om aanvullend onderzoek te doen en de therapie opnieuw voor te dragen. Dat kost tijd, maar het is niet onmogelijk. ### Wat leren we hiervan? De afwijzing werpt een spotlight op de uitdagingen van academic pharma. Het is niet alleen een kwestie van goed onderzoek doen; je moet ook voldoen aan strenge regelgeving en bewijs leveren dat het middel werkt. Dat kan een dure en tijdrovende aangelegenheid zijn. Toch blijft het belangrijk dat academische instellingen blijven innoveren. Want juist zij durven risico's te nemen waar commerciële partijen aarzelen. > "De afwijzing is een tegenslag, maar geen doodvonnis. Het is een kans om te leren en beter te worden." ### Conclusie De afgewezen therapie van het Antoni van Leeuwenhoek is een voorbeeld van de hobbelige weg die academic pharma soms moet afleggen. Het herinnert ons eraan dat medische innovatie niet altijd van een leien dakje gaat. Maar elke tegenslag brengt ons weer een stap dichter bij de volgende doorbraak.