Waarom blijft VWS weg bij het gezondheidsoverleg over Tata Steel? Marcel Levi spreekt zich uit

Margriet Bos · 2026-07-21

In de drie jaar dat Marcel Levi vanuit zijn functie bij de Expertgroep Gezondheid IJmond betrokken is bij het onderzoek naar Tata Steel, heeft hij nog nooit een ambtenaar, laat staan een minister van VWS gezien. Waarom eisen zij geen plek op aan tafel? Dit is een vraag die steeds meer urgentie krijgt. Het gaat hier om de gezondheid van duizenden omwonenden, en toch lijkt het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) afwezig. Hoe kan dat? ### De rol van Marcel Levi Marcel Levi is een vooraanstaand hoogleraar en expert op het gebied van gezondheid en veiligheid. Hij leidt de Expertgroep Gezondheid IJmond, die al jaren onderzoek doet naar de impact van de staalfabriek op de luchtkwaliteit en gezondheid. Zijn conclusie is helder: de uitstoot van Tata Steel bevat schadelijke stoffen zoals fijnstof en zware metalen, die directe risico's vormen voor de longen en het hart van omwonenden. Maar zonder de betrokkenheid van VWS blijft de aanpak versnipperd. ### Wat zegt de Expertgroep? De Expertgroep heeft al meerdere rapporten gepubliceerd. Enkele belangrijke bevindingen: - De concentratie fijnstof (PM2.5) in de IJmond is hoger dan de WHO-richtlijnen. - Kinderen in de regio hebben vaker luchtwegklachten dan gemiddeld. - Er is een verband tussen de uitstoot en een verhoogd risico op hart- en vaatziekten. Toch blijft VWS opvallend stil. Levi vraagt zich af: waarom is er geen structureel overleg tussen de expertgroep en het ministerie? Dit is geen technisch probleem, maar een kwestie van volksgezondheid. ### Waarom zou VWS aan tafel moeten zitten? Het ministerie van VWS is verantwoordelijk voor de bescherming van de volksgezondheid in Nederland. Bij een dossier als Tata Steel, waar de gezondheid van honderdduizenden mensen op het spel staat, is het logisch dat VWS een actieve rol speelt. Toch ontbreekt die betrokkenheid. Levi stelt dat dit leidt tot: - Gebrek aan coördinatie tussen gezondheidsinstanties. - Vertraging in het nemen van maatregelen. - Onvoldoende bescherming van kwetsbare groepen zoals ouderen en kinderen. "Het is alsof je een brand probeert te blussen zonder de brandweer te bellen," zegt Levi. "We hebben de expertise, maar zonder VWS blijven we rondjes draaien." ### Wat kan er veranderen? De Expertgroep roept de politiek op om VWS te dwingen deel te nemen aan het overleg. Dit kan door: - Een motie in de Tweede Kamer. - Directe gesprekken tussen Levi en de minister van VWS. - Meer transparantie over de gezondheidsrisico's voor omwonenden. Levi is duidelijk: "We hebben geen tijd te verliezen. Elke dag dat VWS wegblijft, lopen mensen onnodig risico." Het is nu aan de politiek om actie te ondernemen. ### Conclusie De afwezigheid van VWS bij het gezondheidsoverleg over Tata Steel is een gemiste kans. Marcel Levi en zijn expertgroep hebben de feiten op tafel gelegd. Nu is het tijd voor actie. De gezondheid van de IJmond-bewoners mag niet langer worden genegeerd. Het is een oproep aan het ministerie: neem plaats aan tafel en werk samen aan een veiligere toekomst.