Waarom blijft het ministerie van VWS weg bij het gezondheidsoverleg over Tata Steel?

Margriet Bos · 2026-07-21

In de drie jaar dat Marcel Levi vanuit zijn functie bij de Expertgroep Gezondheid IJmond betrokken is bij het onderzoek naar Tata Steel, heeft hij nog nooit een ambtenaar, laat staan een minister van VWS gezien. Het is een opvallende afwezigheid die vragen oproept. Waarom eist het ministerie geen plek op aan tafel, terwijl de gezondheid van duizenden mensen in de regio op het spel staat? ### De rol van Marcel Levi Marcel Levi is een gerespecteerd expert op het gebied van volksgezondheid. Hij leidt de Expertgroep Gezondheid IJmond, die onderzoek doet naar de impact van de staalfabriek op de omgeving. Zijn bevindingen zijn cruciaal voor het begrijpen van de risico's die Tata Steel met zich meebrengt. Toch blijft de overheid opvallend afzijdig. ### Waarom is VWS belangrijk? Het ministerie van VWS is verantwoordelijk voor de volksgezondheid in Nederland. Bij een dossier als Tata Steel, waar luchtvervuiling en gezondheidsklachten centraal staan, zou je verwachten dat zij een actieve rol spelen. Maar niets is minder waar. Levi geeft aan dat hij in drie jaar tijd geen enkele ambtenaar van VWS heeft gezien tijdens overleggen. Dit roept vragen op over de prioriteiten van het ministerie. ### De gevolgen voor de regio De IJmond-regio kampt al jaren met gezondheidsproblemen die mogelijk verband houden met de uitstoot van Tata Steel. Denk aan: - Verhoogde kans op longziekten - Hoge concentraties fijnstof in de lucht - Onrust onder bewoners over hun gezondheid Zonder betrokkenheid van VWS blijven deze problemen mogelijk onderbelicht. Levi benadrukt dat er dringend behoefte is aan een landelijke aanpak, maar zonder het ministerie blijft die uit. ### Wat zegt dit over de overheid? Het gebrek aan aanwezigheid van VWS bij deze overleggen is niet alleen een gemiste kans, het is ook zorgwekkend. Het ministerie lijkt de urgentie niet te voelen. Terwijl experts als Levi al jaren waarschuwen, blijft de reactie van Den Haag uit. Dit past in een breder patroon waarbij lokale gezondheidsproblemen vaak ondergesneeuwd raken door andere belangen. ### Hoe nu verder? De vraag is niet alleen waarom VWS wegblijft, maar ook hoe we dit kunnen veranderen. Levi pleit voor meer transparantie en een structurele plek voor het ministerie aan de onderhandelingstafel. Alleen dan kunnen we echt werk maken van een gezondere leefomgeving in de IJmond. ### Conclusie De afwezigheid van VWS bij het gezondheidsoverleg over Tata Steel is een gemiste kans. Marcel Levi heeft drie jaar lang geprobeerd om aandacht te vragen voor de risico's, maar zonder steun van het ministerie blijft de vooruitgang beperkt. Het is tijd dat VWS zijn verantwoordelijkheid neemt en een actieve rol speelt in dit dossier.