VGN-bestuurder hekelt jeugdzorgbeleid: 'Schrikreactie is misplaatst'

Margriet Bos · 2026-09-09

### De ophef in Den Haag: een misplaatste reactie? De commotie in Den Haag over het hoge aantal kinderen met een-op-een begeleiding is volgens Ingrid Widdershoven, bestuurder van de Vereniging Gehandicaptenzorg Nederland (VGN), moeilijk te begrijpen. Ze noemt de reactie van minister Sterk een 'schrikreactie' die misplaatst is. Maar waarom eigenlijk? Laten we eens rustig kijken wat er speelt. Al jaren wordt er ingezet op de afbouw van gesloten jeugdzorg. Het idee daarachter is nobel: kinderen horen niet opgesloten te worden, ze verdienen vrijheid en perspectief. Maar wat gebeurt er als je die gesloten deuren opent zonder dat er goede alternatieven zijn? Dan ontstaat er een gat. En dat gat wordt nu opgevuld met een-op-een begeleiding. Niet omdat het de beste oplossing is, maar omdat het simpelweg nodig is. ### Waarom dit geen verrassing is Widdershoven wijst erop dat deze ontwikkeling allesbehalve verrassend is. Als je jarenlang focust op het afbouwen van gesloten jeugdzorg, zonder voldoende alternatieven te creëren, dan vraag je om problemen. Het is een beetje als een huis slopen zonder een nieuw onderdak te bouwen. Mensen komen op straat te staan. In dit geval zijn het kwetsbare kinderen die intensieve begeleiding nodig hebben. > "Je kunt niet blijven afbreken zonder op te bouwen. Dat is vragen om moeilijkheden." - Ingrid Widdershoven De minister reageerde geschokt op de cijfers, maar volgens Widdershoven is die reactie dus misplaatst. De signalen waren er al langer. Zorginstellingen waarschuwden dat de afbouw te snel ging en dat er onvoldoende plekken waren voor kinderen die niet in een gesloten setting kunnen, maar ook niet zonder begeleiding kunnen. Het is een complexe groep, vaak met ernstige psychische problemen of gedragsproblemen. ### Wat betekent dit voor de praktijk? Voor professionals in de jeugdzorg is dit dagelijkse realiteit. Zij zien kinderen die vastlopen omdat er geen passende plek is. Een-op-een begeleiding is dan een noodoplossing. Het is intensief, duur en niet altijd effectief op de lange termijn. Maar het voorkomt erger. - **Kosten:** een-op-een begeleiding kost al snel €150 tot €250 per dag per kind. Dat is een flinke hap uit het budget. - **Personeel:** er is een tekort aan gespecialiseerde begeleiders, waardoor de druk op het bestaande personeel toeneemt. - **Effectiviteit:** het biedt veiligheid, maar pakt de onderliggende problemen niet altijd aan. Toch is het niet alleen kommer en kwel. Er zijn ook successen. Sommige kinderen bloeien op met individuele aandacht. Ze voelen zich gezien en veilig. Maar het mag geen structurele oplossing worden. Daarvoor is het te duur en te kwetsbaar. ### Waar moet het naartoe? De echte oplossing ligt in een betere balans. Minder gesloten jeugdzorg is een mooi streven, maar dan moeten er wel goede alternatieven zijn. Denk aan kleinschalige woonvormen, intensieve ambulante begeleiding en meer aandacht voor preventie. Dat kost tijd en geld, maar het is de enige weg vooruit. Widdershoven pleit dan ook voor een realistischer beleid. Niet blind afbouwen, maar stapsgewijs en met oog voor de kinderen die het meest kwetsbaar zijn. De schrikreactie van de minister helpt daarbij niet. Het leidt af van de kern: hoe zorgen we ervoor dat elk kind de juiste zorg krijgt, op de juiste plek? ### Conclusie De ophef in Den Haag is begrijpelijk, maar de reactie van minister Sterk is volgens Widdershoven misplaatst. De problemen waren voorspelbaar. Nu is het tijd voor actie, niet voor verbazing. Laten we samen bouwen aan een jeugdzorg die kinderen echt verder helpt. Want daar gaat het uiteindelijk om.