VGN-baas Ingrid Widdershoven: 'Schrikreactie minister Sterk is misplaatst'

Margriet Bos · 2026-09-09

De ophef in Den Haag over het hoge aantal kinderen met een-op-een begeleiding is volgens bestuurder Ingrid Widdershoven van VGN moeilijk te begrijpen. Jarenlange focus op de afbouw van gesloten jeugdzorg zonder voldoende alternatieven maakt deze ontwikkeling volgens haar allesbehalve verrassend. ### Een voorspelbare uitkomst Widdershoven reageert op de commotie die is ontstaan nadat minister Sterk haar verbazing uitsprak over de stijging van het aantal kinderen dat individuele begeleiding krijgt. Volgens de VGN-bestuurder is die verbazing misplaatst. De sector waarschuwt al jaren dat het afbouwen van gesloten jeugdzorg zonder gelijktijdige investeringen in alternatieven tot problemen zou leiden. 'Als je de ene vorm van zorg afbouwt zonder dat er iets voor in de plaats komt, dan weet je dat het ergens anders opvalt,' zegt Widdershoven. 'Dat is geen verrassing, dat is een logisch gevolg.' ### Cijfers en kosten De afgelopen jaren is het aantal kinderen met een-op-een begeleiding gestegen. Volgens Widdershoven gaat het niet om een plotselinge toename, maar om een verschuiving. 'Kinderen die voorheen in gesloten jeugdzorg zaten, hebben nu een andere vorm van intensieve zorg nodig. Die is er niet altijd, dus dan blijft er weinig anders over dan individuele begeleiding.' De kosten van deze begeleiding kunnen oplopen tot €150.000 per kind per jaar. Dat is een flinke som, maar Widdershoven benadrukt dat het niet alleen om geld gaat. 'Het gaat om kinderen die de juiste zorg verdienen. Als we hen niet de juiste zorg kunnen bieden, dan betalen we dat later terug in andere problemen.' ### Reactie van minister Sterk Minister Sterk noemde het aantal kinderen met een-op-een begeleiding 'zorgwekkend' en riep de sector op om met oplossingen te komen. Widdershoven vindt die reactie kort door de bocht. 'De minister doet alsof dit uit de lucht komt vallen, maar de signalen waren er al jaren. Het is makkelijk om te wijzen naar de sector, maar de politiek heeft zelf ook keuzes gemaakt.' ### Wat is er nodig? Volgens Widdershoven is er een structurele oplossing nodig. 'We moeten niet blijven hangen in schrikreacties. We moeten samen kijken naar wat werkt. Dat betekent: investeren in alternatieven, zoals kleinschalige voorzieningen en ambulante begeleiding. En dat betekent ook: erkennen dat niet elk kind in een gesloten setting past.' Ze pleit voor een langetermijnvisie. 'De jeugdzorg is geen speelbal van de politiek. We hebben een plan nodig dat verder kijkt dan één kabinetsperiode.' ### Conclusie De discussie over een-op-een begeleiding is volgens Widdershoven een kans om het gesprek aan te gaan over de hele jeugdzorg. 'Laten we niet blijven steken in verbazing. Laten we samen bouwen aan een systeem dat kinderen echt helpt.' Voor professionals in de persoonsalarmering en veiligheid voor ouderen is deze discussie relevant. Het laat zien hoe belangrijk het is om tijdig te investeren in goede zorg, of het nu gaat om jeugdzorg of ouderenzorg. Voorkomen is beter dan genezen, en dat geldt voor alle leeftijden.