Hoe Rotterdamse ouderenzorg de strijd tegen ziekteverzuim voert

Margriet Bos · 2026-09-02

Het is een cijfer dat je even laat stilstaan. Een ziekteverzuim van 10 procent. Voor de Rotterdamse ouderenzorgorganisatie Laurens was dit de harde realiteit. Een torenhoog percentage dat niet alleen de continuïteit van zorg onder druk zet, maar vooral ook het welzijn van de mensen achter die zorg. Laurens koos voor een aanpak die opvalt: een medewerkersberaad. Het idee is simpel, maar de uitvoering is complex. Luisteren naar de mensen die dag in, dag uit met de bewoners werken. Zij weten immers het beste wat er speelt, wat er wringt en wat er nodig is om gezond te kunnen werken. ### Waarom een medewerkersberaad? Je zou kunnen denken: waarom zo'n omslachtige route? Vergaderingen, gesprekken, inspraak. Het kost tijd. Maar hier zit precies de kern. Het ziekteverzuim is vaak een symptoom, niet de oorzaak. Door medewerkers een stem te geven, probeert Laurens bij die onderliggende oorzaken te komen. Het gaat om werkomstandigheden, om werkdruk, maar soms ook om zaken die veel verder reiken dan de werkvloer. De directe aanleiding voor dit beraad kwam niet uit een spreadsheet, maar uit menselijke verhalen. ### De uitdagingen in een grootstedelijke context Rotterdam is een prachtige, maar complexe stad. Laurens opereert op tientallen locaties, verspreid over verschillende wijken. Elke locatie heeft zijn eigen dynamiek, zijn eigen uitdagingen. Wat in Kralingen speelt, is niet hetzelfde als in Delfshaven. En dan is er de grootstedelijke problematiek. Die uit zich op verrassende, en soms schrijnende manieren. Een uitspraak van een manager tijdens het beraad maakte dat pijnlijk duidelijk: “Sommige van onze medewerkers slapen bij het Leger des Heils.” Dat zet alles in een ander perspectief. Hoe kun je gezond werken als je basisbehoefte aan een veilige slaapplek niet is vervuld? Het toont aan dat de zorg voor ouderen onlosmakelijk verbonden is met het welzijn van de mensen die die zorg leveren. - **Diversiteit aan locaties:** Elke wijk vraagt een andere aanpak. - **Woonproblematiek:** Betaalbaar wonen is een groot issue voor veel zorgmedewerkers. - **Financiële stress:** Lage lonen in de zorg kunnen leiden tot onhoudbare situaties. - **Mentale belasting:** Emotioneel zwaar werk vraagt om goede ondersteuning. ### De weg vooruit Het medewerkersberaad is geen magische oplossing. Het is een eerste, cruciale stap. Het creëert een platform waar problemen benoemd kunnen worden zonder angst. Dat lucht op. Maar het echte werk begint daarna: het vertalen van die input naar concrete acties. Denk aan betere roosters, meer ondersteuning op de werkvloer, trainingen in omgaan met stress. Maar ook aan het bespreekbaar maken van hulp bij woonproblemen of schulden. Het is een holistische benadering van gezond werken. Het doel is helder: dat ziekteverzuimpercentage omlaag. Maar het ultieme doel is eigenlijk groter: een werkomgeving waar medewerkers zich gehoord, gewaardeerd en gesteund voelen. Want alleen dan kunnen zij op hun beurt de beste zorg geven aan de ouderen die van hen afhankelijk zijn. De aanpak van Laurens laat zien dat je complexe problemen niet alleen met protocollen kunt oplossen. Soms moet je gewoon beginnen met luisteren. Echt luisteren. De weg is lang, en de uitdagingen zijn groot, maar deze eerste stap is veelbelovend. Het zet de menselijkheid weer centraal in een sector die daarom draait.