Waarom de Ophef over Jeugdzorg in Den Haag Volgens Deze Bestuurder Misplaatst Is

Margriet Bos · 2026-09-09

De discussie in Den Haag over het aantal kinderen met een-op-een begeleiding blijft maar oplaaien. Maar volgens Ingrid Widdershoven, bestuurder van VGN, is de verontwaardiging moeilijk te begrijpen. Volgens haar is het geen verrassing dat het aantal kinderen met een-op-een begeleiding stijgt. De jarenlange focus op het afbouwen van gesloten jeugdzorg, zonder voldoende alternatieven, heeft deze situatie juist in de hand gewerkt. ### Het probleem van de afbouw zonder alternatieven Widdershoven legt uit dat de jeugdzorg jarenlang heeft ingezet op het verminderen van gesloten plaatsen. Het idee was nobel: kinderen zo min mogelijk opsluiten. Maar er is te weinig geïnvesteerd in goede alternatieven, zoals intensieve ambulante begeleiding of kleinschalige woonvormen. Daardoor komen kinderen die eigenlijk gesloten zorg nodig hebben, nu terecht in een-op-een begeleiding. Dat is duur en belastend, maar vooral: het is niet de juiste zorg op de juiste plek. > "Je kunt niet blijven afbreken zonder iets op te bouwen. Dan vraag je om problemen." - Ingrid Widdershoven ### Waarom de schrikreactie van minister Sterk misplaatst is Minister Sterk reageerde geschokt op de cijfers. Maar volgens Widdershoven is die reactie misplaatst. De signalen waren al jaren zichtbaar. De wachtlijsten in de jeugdzorg groeien, de complexiteit van de problematiek neemt toe, en er is een tekort aan gespecialiseerde plekken. Als je dan blijft snijden in gesloten capaciteit, weet je dat er ergens een knelpunt ontstaat. De minister had dit kunnen zien aankomen. ### Wat er nu moet gebeuren Volgens Widdershoven is het tijd voor een realistische koers. Dat betekent niet dat we terug moeten naar massale gesloten jeugdzorg. Wel dat we erkennen dat sommige kinderen tijdelijk een veilige, afgeschermde omgeving nodig hebben. En dat we tegelijkertijd werk maken van goede alternatieven. - Investeer in kleinschalige voorzieningen met professionele begeleiding. - Zorg voor voldoende plekken voor kinderen met complexe problemen. - Versterk de samenwerking tussen jeugdzorg, onderwijs en gemeenten. - Blijf niet hangen in politieke schrikreacties, maar werk aan een lange-termijnvisie. ### Conclusie De ophef in Den Haag is volgens Widdershoven een teken dat het debat te veel door incidenten wordt gedreven. De echte oplossing ligt in structurele keuzes. Wie de gesloten jeugdzorg afbouwt, moet zorgen dat er iets beters voor in de plaats komt. Anders betalen kinderen – en hun begeleiders – de prijs.