Marcel Levi: Waarom VWS ontbreekt bij gezondheidsoverleg Tata Steel

Margriet Bos · 2026-07-21

In de drie jaar dat Marcel Levi vanuit zijn functie bij de Expertgroep Gezondheid IJmond betrokken is bij het onderzoek naar Tata Steel, heeft hij nog nooit een ambtenaar, laat staan een minister van VWS gezien. Dat is opvallend, want de gezondheid van omwonenden staat hier op het spel. Waarom eisen zij geen plek op aan tafel? ### De afwezigheid van VWS Het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) speelt een cruciale rol in de bescherming van de volksgezondheid. Toch blijft het opvallend stil vanuit Den Haag. Levi, een gerespecteerd internist en voormalig voorzitter van de Nederlandse Vereniging van Ziekenhuizen, vraagt zich hardop af waarom VWS niet actief deelneemt aan het overleg. Het gaat tenslotte om de gezondheid van duizenden mensen in de IJmond. ### Wat er op het spel staat Uit onderzoek blijkt dat de uitstoot van Tata Steel mogelijk leidt tot verhoogde gezondheidsrisico's, zoals longaandoeningen en hart- en vaatziekten. De cijfers zijn zorgwekkend: - In de IJmond liggen de concentraties fijnstof en kankerverwekkende stoffen hoger dan het landelijk gemiddelde. - Omwonenden melden vaker gezondheidsklachten, zoals hoesten en benauwdheid. - De Expertgroep Gezondheid IJmond heeft al meerdere rapporten uitgebracht, maar concrete actie blijft uit. Levi benadrukt dat het niet alleen om Tata Steel gaat, maar om een breder probleem: hoe zorgen we dat de volksgezondheid prioriteit krijgt bij industriële beslissingen? ### Waarom dit belangrijk is Als VWS niet aan tafel zit, missen we een belangrijke stem. Het ministerie kan namelijk: - Objectieve gezondheidsdata inbrengen in het overleg. - Dwingende maatregelen voorstellen om de uitstoot te beperken. - Zorgen dat de belangen van omwonenden niet ondergesneeuwd raken door economische argumenten. Zonder VWS blijft het overleg vooral technisch en economisch van aard, terwijl de menselijke kant onderbelicht blijft. Levi pleit daarom voor een structurele plek voor VWS aan de onderhandelingstafel. ### Wat er moet veranderen Het is tijd dat het ministerie zijn verantwoordelijkheid neemt. Levi stelt voor: 1. Een vaste vertegenwoordiger van VWS in de Expertgroep Gezondheid IJmond. 2. Regelmatige rapportages over de gezondheidseffecten van Tata Steel aan de Tweede Kamer. 3. Een onafhankelijk gezondheidsonderzoek dat losstaat van de industrie. "We kunnen niet blijven wachten tot er een ramp gebeurt," zegt Levi. "De overheid moet nu ingrijpen, voordat de schade onomkeerbaar is." ### Conclusie De afwezigheid van VWS bij het gezondheidsoverleg over Tata Steel is een gemiste kans. Het ministerie heeft de expertise en de bevoegdheid om de volksgezondheid te beschermen, maar blijft tot nu toe aan de zijlijn staan. Het is hoog tijd dat Den Haag zijn verantwoordelijkheid neemt en een plek opeist aan tafel. Alleen dan kunnen we echt werken aan een veilige en gezonde leefomgeving voor iedereen in de IJmond.