Mantelzorg bespreekbaar maken: zo voorkom je dat medewerkers vastlopen

Margriet Bos · 2026-11-09

Steeds meer medewerkers in zorg en welzijn zorgen naast hun werk voor een naaste. Dat kan tijdelijk zijn, maar vaak duurt het jaren. Zonder de juiste ondersteuning lopen deze mantelzorgers het risico overbelast te raken. Hoe kunnen werkgevers hen helpen? Ilse van der Weiden, bestuurslid bij Pensioenfonds Zorg en Welzijn (PFZW), deelt haar visie. ### Waarom mantelzorg op de werkvloer aandacht verdient Mantelzorg is vaak onzichtbaar. Medewerkers praten er niet altijd over, bang om als minder flexibel of ambitieus te worden gezien. Toch heeft het enorme impact: stress, vermoeidheid en verzuim liggen op de loer. Volgens Van der Weiden is het essentieel dat werkgevers dit bespreekbaar maken. “Als je er niet over praat, weet je niet wat er speelt. En dan kun je ook niet helpen.” ### Het gesprek aangaan: durf te vragen Een open cultuur begint bij leidinggevenden. Zij kunnen het onderwerp zelf aankaarten tijdens functioneringsgesprekken of teamoverleggen. “Vraag niet alleen naar werk, maar ook naar hoe het thuis gaat”, adviseert Van der Weiden. Door zelf het initiatief te nemen, voelen medewerkers zich eerder uitgenodigd om hun situatie te delen. Dat voorkomt dat iemand pas aan de bel trekt als het al te laat is. ### Praktische ondersteuning die het verschil maakt Werkgevers kunnen op verschillende manieren helpen. Denk aan: - Flexibele werktijden of de mogelijkheid om tijdelijk minder te werken. - Toegang tot een vertrouwenspersoon of bedrijfsmaatschappelijk werker. - Informatie over verlofregelingen en financiële regelingen. - Een luisterend oor en begripvolle houding. > “Mantelzorg is geen privéprobleem, maar een maatschappelijke verantwoordelijkheid. Werkgevers die dat erkennen, krijgen loyale en gezonde medewerkers terug.” – Ilse van der Weiden ### Voorkom vastlopen: signalen herkennen Overbelasting uit zich vaak subtiel. Let op signalen zoals veelvuldig ziekteverzuim, concentratieproblemen of teruggetrokken gedrag. “Als iemand normaal vrolijk is en plotseling stil wordt, kan dat een teken zijn”, aldus Van der Weiden. Door tijdig in gesprek te gaan, kun je erger voorkomen. Bied ondersteuning op maat en houd regelmatig contact. ### Conclusie: samen zorgen voor balans Mantelzorg bespreekbaar maken is de eerste stap. Werkgevers die investeren in een ondersteunende cultuur, plukken daar de vruchten van. Medewerkers voelen zich gezien, blijven langer inzetbaar en zijn minder vaak ziek. Zo zorgen we samen voor een gezonde balans tussen werk en zorg.