Leegstand verpleegzorg ouderen groeit verder

Margriet Bos · 2026-06-04

Waar lang werd gedacht dat er bijgebouwd moest worden voor de verpleegzorg bij ouderen, ontstaat er op steeds meer plekken in het land leegstand. Rekenmodellen van het VGZ zorgkantoor laten zien dat die leegstand niet zomaar zal verdwijnen. Dat heeft grote gevolgen voor senioren die straks zorg nodig hebben, maar ook voor hun naasten. ### Wat zegt het VGZ-rapport precies? Het zorgkantoor VGZ heeft met nieuwe rekenmodellen in kaart gebracht hoe de vraag naar verpleegzorg zich de komende jaren ontwikkelt. De verwachting was lange tijd dat er flink bijgebouwd moest worden om alle ouderen te kunnen opvangen. Maar de realiteit blijkt anders: op veel locaties staan bedden leeg, en dat aantal groeit alleen maar. De redenen zijn divers. Mensen blijven langer thuis wonen, mede dankzij betere thuiszorg en technologie zoals persoonlijke alarmen. Ook de vergrijzing zorgt voor een verschuiving in zorgvragen. Steeds meer senioren kiezen voor kleinschalige woonvormen of extramurale zorg, in plaats van een traditioneel verpleeghuis. ### Wat betekent dit voor senioren en hun mantelzorgers? Voor ouderen die straks zorg nodig hebben, kan deze leegstand zowel een kans als een uitdaging zijn. Aan de ene kant is er meer keuzevrijheid: je kunt mogelijk sneller terecht in een instelling die bij je past. Aan de andere kant kan het betekenen dat voorzieningen verdwijnen of dat de kwaliteit onder druk komt te staan. Mantelzorgers maken zich vaak zorgen over de toekomst. Ze vragen zich af: kan mijn vader of moeder straks nog wel terecht in de buurt? En wat als de zorg thuis niet meer gaat? Het is goed om te weten dat er steeds meer alternatieven zijn, zoals: - Persoonlijke alarmsystemen die direct hulp inschakelen - Thuiszorg met flexibele uren - Kleinschalige wooninitiatieven in de wijk ### Hoe technologie de zorg thuis verandert Een van de redenen dat de leegstand groeit, is dat ouderen langer zelfstandig kunnen blijven wonen. Technologie speelt daarin een grote rol. Denk aan een persoonlijk alarm voor senioren, waarmee je met een druk op de knop hulp kunt krijgen. Dat geeft niet alleen de gebruiker, maar ook de familie een veilig gevoel. Steeds meer zorgverzekeraars, waaronder VGZ, vergoeden deze alarmsystemen of bieden korting aan. Het is de moeite waard om te checken wat jouw polis dekt. Want met de juiste ondersteuning kun je vaak langer thuis blijven wonen dan je denkt. ### Wat kun je nu doen? Als je je zorgen maakt over de toekomst van verpleegzorg, ben je niet de enige. Maar er zijn stappen die je kunt zetten: - Praat met de huisarts of een wijkverpleegkundige over de mogelijkheden - Onderzoek of een persoonlijk alarm iets voor je is - Kijk naar wooninitiatieven in de buurt die zelfstandig wonen combineren met zorg De leegstand in de verpleegzorg is een signaal dat het systeem aan het veranderen is. Voor senioren en hun naasten betekent dit dat je zelf meer regie kunt nemen. Blijf op de hoogte van de ontwikkelingen en wees niet bang om hulp te vragen. Want uiteindelijk draait het om één ding: dat jij of je dierbare de zorg krijgt die past, waar en wanneer je die nodig hebt.