Leegstand in verpleegzorg groeit verder

Margriet Bos · 2026-06-04

Waar lang werd gedacht dat er bijgebouwd moest worden voor de verpleegzorg bij ouderen, ontstaat er op steeds meer plekken in het land leegstand. Rekenmodellen van het VGZ zorgkantoor laten zien dat die leegstand niet zomaar zal verdwijnen. Het is een trend die veel senioren en hun families zorgen baart. Maar wat betekent dit nu precies voor u als professional in de ouderenzorg? En nog belangrijker: hoe zorgt u dat uw cliënten de beste zorg krijgen, ook als de verpleeghuizen leegstaan? ### Waarom neemt de leegstand toe? Het klinkt misschien vreemd: er is een groeiende groep ouderen, maar toch staan verpleeghuizen leeg. De reden? Steeds meer senioren kiezen ervoor om langer thuis te wonen. Dat komt door veranderingen in de zorgwetgeving, maar ook door een sterker verlangen naar zelfstandigheid. Mensen willen niet zomaar hun vertrouwde omgeving verlaten. Ze blijven liever in hun eigen huis, dicht bij hun herinneringen en hun sociale netwerk. Hier speelt ook technologie een rol. Persoonlijke alarmen, domotica en thuiszorg maken het mogelijk om veilig thuis te blijven wonen. Denk aan een eenvoudige alarmknop die direct hulp inschakelt. Het geeft zowel de oudere als de familie een gerust gevoel. ### Wat betekent dit voor de zorg? De leegstand in verpleeghuizen is geen tijdelijk dipje. De rekenmodellen van VGZ laten zien dat het structureel is. Dat betekent dat we anders moeten gaan denken over ouderenzorg. Niet per se meer bouwen, maar slimmer werken. Investeren in thuiszorg, mantelzorgondersteuning en technologische hulpmiddelen. Voor u als professional betekent dit dat u steeds vaker te maken krijgt met ouderen die thuis wonen, maar wel complexe zorg nodig hebben. U moet flexibel zijn en kunnen inspelen op veranderende behoeften. Het is een uitdaging, maar ook een kans om de zorg persoonlijker te maken. ### De rol van persoonlijke alarmen Een van de belangrijkste hulpmiddelen in deze transitie is het persoonlijk alarm. Het is meer dan alleen een knopje. Het is een levenslijn. Ouderen kunnen ermee in hun eigen huis blijven, wetende dat er altijd iemand is die hen kan helpen. Vooral bij vallen of acute gezondheidsproblemen is het onmisbaar. Als u met senioren werkt, overweeg dan altijd een persoonlijk alarm aan te bevelen. Het is betaalbaar en eenvoudig in gebruik. De prijs? Reken op zo'n €20 tot €40 per maand, inclusief een abonnement. Dat is een kleine investering voor zoveel rust. ### Tips voor professionals Hier zijn een paar praktische tips om uw cliënten te ondersteunen bij het langer thuis wonen: - **Bespreek de opties:** Vraag altijd wat de oudere zelf wil. Soms denken we te snel dat een verpleeghuis de enige oplossing is. - **Kijk naar technologie:** Naast alarmen zijn er ook bewegingssensoren, medicijndispensers en videobel-systemen. Alles is erop gericht om zelfstandigheid te vergroten. - **Werk samen met mantelzorgers:** Zij zijn vaak de ogen en oren van de zorg. Geef ze de juiste informatie en ondersteuning. - **Blijf op de hoogte:** De regels en mogelijkheden veranderen snel. Volg cursussen of lees vakbladen om bij te blijven. De leegstand in verpleegzorg is een signaal. Het vertelt ons dat ouderen anders willen leven. En het is aan ons om dat mogelijk te maken, met creativiteit en de juiste middelen.