Hoogleraar Mierau: Waarom gezondheid de motor van onze economie is

Margriet Bos · 2026-10-22

De gezondheid van Nederland gaat achteruit. En dat is niet alleen een zorgprobleem, het is een economische tijdbom. Jochen Mierau, hoogleraar economie van de volksgezondheid aan het UMCG en de RUG, noemt het treffend: "De verslechterde gezondheid is de kanarie in de kolenmijn. De spelregels van onze economie leiden tot gezondheidsschade." Hij pleit voor een fundamentele verschuiving: "De prijs van ongezondheid moet bij de vervuiler liggen." Wat betekent dat concreet voor ons allemaal? ### De verborgen kosten van ongezondheid We denken bij gezondheid vaak aan zorgkosten, maar de echte impact is veel breder. Mierau legt uit dat een ongezonde bevolking leidt tot lagere productiviteit, hogere uitkeringslasten en minder economische groei. Het is een vicieuze cirkel: economische druk leidt tot stress en ongezonde keuzes, wat weer zorgkosten opdrijft. De kanarie in de kolenmijn is allang niet meer genegeerd te negeren. > "De prijs van ongezondheid moet bij de vervuiler liggen." – Jochen Mierau ### Van zorg naar preventie De oplossing ligt volgens Mierau niet in meer zorg, maar in minder vraag naar zorg. Preventie is het sleutelwoord. Door te investeren in een gezonde leefomgeving, beweging en voeding kunnen we de gezondheid verbeteren en de economische last verlichten. Denk aan het stimuleren van fietsen naar het werk, gezondere schoolkantines en het tegengaan van eenzaamheid onder ouderen. ### Wat betekent dit voor jou als professional? Als professional in de persoonsalarmering voor senioren zie je dagelijks hoe belangrijk veiligheid en zelfstandigheid zijn. Maar gezondheid gaat verder dan een alarmknop. Het gaat om een leven lang gezond blijven, zodat senioren langer thuis kunnen wonen en minder zorg nodig hebben. Mierau's boodschap raakt dan ook jouw werkveld: investeren in gezondheid is investeren in een houdbare economie. ### De rol van persoonsalarmering Persoonsalarmering is een vorm van preventie. Het stelt senioren in staat om veilig thuis te blijven wonen, wat niet alleen hun kwaliteit van leven verhoogt, maar ook de kosten voor langdurige zorg verlaagt. Een goed werkend alarmsysteem kan een valpartij snel detecteren en hulp inschakelen, waardoor ernstiger letsel wordt voorkomen. Dat is gezondheidswinst én economische winst. ### Conclusie: gezondheid als economische noodzaak Mierau's pleidooi is duidelijk: gezondheid is geen kostenpost, maar een investering. Door de prijs van ongezondheid neer te leggen bij de veroorzakers, kunnen we een gezondere en welvarendere samenleving creëren. Voor jou als professional betekent dit dat je niet alleen met technologie bezig bent, maar met een economische noodzaak. Elk alarm dat je installeert, elke senior die je helpt veilig te blijven wonen, draagt bij aan een gezonder Nederland.