Hoe Singapore de zorg op zijn kop zet: gezondheid betaalt

Margriet Bos · 2026-09-01

Je hoort vaak over zorgvernieuwing, maar wat er in Singapore gebeurt, is van een andere orde. Het is niet zomaar een aanpassing van het systeem. Het is een fundamentele omwenteling in hoe we denken over zorg en gezondheid. Chien Earn Lee, Deputy Group CEO Regional Health System bij SingHealth, geeft ons een inkijkje in deze transformatie. Het gaat niet langer om geld dat zorg volgt, maar om geld dat gezondheid volgt. Dat klinkt als een klein verschil, maar de impact is enorm. ### De verschuiving van instelling naar gemeenschap De kern van de verandering is eenvoudig: de zorg verplaatst zich van grote, onpersoonlijke instituten naar de gemeenschap zelf. Dat betekent dat zorgverleners niet meer wachten tot iemand ziek wordt en naar het ziekenhuis komt. In plaats daarvan gaan ze naar de mensen toe, in hun eigen buurt. Het idee is om gezondheid te bevorderen en problemen vroeg te signaleren, voordat ze uitgroeien tot serieuze medische kwesties. Het gaat om preventie in plaats van reactie. Stel je voor dat je huisarts of wijkverpleegkundige regelmatig langskomt, niet omdat je iets mankeert, maar om te kijken hoe het met je gaat en advies te geven over een gezonde levensstijl. Dat is de richting. ### Hoe werkt populatiebekostiging? Dit wordt mogelijk gemaakt door een financieringsmodel dat we populatiebekostiging noemen. In plaats van dat zorgverleners betaald worden per behandeling of per ziekenhuisopname, krijgen ze een vast budget voor de gezondheid van een bepaalde groep mensen in een regio. Dit budget is gebaseerd op de verwachte gezondheidsbehoeften van die populatie. Dit zet de prikkels volledig op zijn kop. Het wordt financieel aantrekkelijk om mensen gezond te houden, omdat dat goedkoper is dan ze later uitgebreid te moeten behandelen. Het stimuleert zorgteams om creatief na te denken over oplossingen die echt werken voor de mensen in hun wijk. - **Focus op preventie:** Zorgverleners investeren in voorlichting, leefstijlcoaching en vroegtijdige screening. - **Samenwerking is cruciaal:** Huisartsen, wijkverpleging, fysiotherapeuten en maatschappelijk werkers werken veel nauwer samen. - **Data en technologie:** Ze gebruiken data om risicogroepen te identificeren en zorg op maat te leveren. Het mooie is dat dit model de zorg menselijker maakt. Het gaat weer over de persoon achter de patiënt. Over zijn of haar leven, thuissituatie en dagelijkse uitdagingen. Zoals Chien Earn Lee het uitlegt, is het een manier om de zorg van de toekomst vandaag al te realiseren. Een toekomst waarin we niet meer alleen maar 'ziekte' bestrijden, maar actief 'gezondheid' bouwen. Dat vraagt om een andere mentaliteit bij iedereen: van beleidsmaker tot zorgverlener, en ook van ons als individu. We worden meer verantwoordelijk voor onze eigen gezondheid, met de juiste ondersteuning binnen handbereik. Voor Nederland, waar we ook constant zoeken naar manieren om de zorg betaalbaar en toegankelijk te houden, biedt het Singaporese model stof tot nadenken. Natuurlijk is Singapore een stadstaat en zijn de omstandigheden anders. Maar de principes – zorg naar de mensen brengen, preventie belonen, en financiering koppelen aan gezondheidsuitkomsten – zijn universeel toepasbaar. Het laat zien dat radicaal anders denken soms de enige manier is om een systeem dat onder druk staat, toekomstbestendig te maken. Het gaat er niet om het model één-op-één over te nemen, maar om de onderliggende filosofie te begrijpen: investeren in gezondheid loont, voor iedereen.