Hoe een ondernemer een topinkomensschandaal ontdekte tijdens een overname

Margriet Bos · 2026-09-30

Je zou denken dat het overnemen van een zorgorganisatie vooral draait om cijfers, contracten en toekomstplannen. Maar voor ondernemer Mike van Woensel van Eurocept werd het een verhaal over integriteit, publieke verantwoordelijkheid en een harde voorwaarde die hij niemand zag aankomen. Het begon allemaal bij de overname van Zorgfront, een thuiszorgorganisatie. Tijdens de due diligence – dat grondige onderzoek vooraf – stuitte Van Woensel op iets dat niet klopte. De toenmalige bestuurder van de organisatie bleek de Wet normering topinkomens (WNT) te hebben overtreden. ### Wat is de WNT eigenlijk? De WNT, of Wet normering topinkomens, is er om excessieve salarissen bij organisaties die (deels) met publiek geld werken, aan banden te leggen. Het is een norm voor topinkomens bij semi-publieke instellingen, zoals zorgaanbieders, woningcorporaties en onderwijsinstellingen. Het doel? Transparantie en het voorkomen van te hoge beloningen ten koste van de publieke zaak. Voor Van Woensel was die overtreding niet zomaar een administratief foutje. Het raakte de kern van hoe hij zaken wil doen. Hij zag een bestuurder die meer had ontvangen dan was toegestaan, terwijl de organisatie opereerde in een sector die draait om vertrouwen en zorg. ### De harde voorwaarde: terugbetaling aan de staat De meeste ondernemers zouden misschien onderhandelen over een lagere overnameprijs. Niet Mike van Woensel. Hij stelde iets radicaals als voorwaarde: de overtreder moest het teveel ontvangen bedrag terugbetalen aan de staat. Punt uit. Geen terugbetaling, geen deal. Dat zegt veel over zijn visie op ondernemen. Het was geen onderhandelingstactiek, maar een principiële kwestie. Hij wilde geen organisatie overnemen die begint met een schuld aan de samenleving. Het geld hoorde thuis in de publieke kas, niet op een privérekening. "Je kunt niet claimen dat je waarde toevoegt aan de zorgsector als je zelf de regels aan je laars lapt," zou hij later zeggen. Die terugbetaling werd de morele basis voor de hele transactie. ### Afscheid van private equity voor meer publieke acceptatie Deze aanpak paste in een bredere beweging die Van Woensel maakte. Rond dezelfde tijd nam hij afscheid van private equity-financiering. Waarom? Om 'meer publiek aanvaardbaar te kunnen ondernemen', zoals hij het zelf verwoordde. Private equity wordt soms gezien als kortetermijndenken, gericht op snelle winstmaximalisatie. Van Woensel wilde af van dat label. Zijn keuze voor de harde WNT-voorwaarde en het loslaten van private equity waren twee kanten van dezelfde medaille: - Een focus op langetermijnwaarde in plaats van snelle rendementen. - Ondernemen met oog voor de sociale en publieke context. - Het opbouwen van een reputatie van betrouwbaarheid en integriteit. Het laat zien dat zakendoen in sectoren zoals de zorg niet alleen om euros gaat. Het gaat om vertrouwen. En vertrouwen krijg je niet door de regels te buigen, maar door ze te respecteren – zelfs als dat op korte termijn minder oplevert. ### De les voor andere ondernemers Dit verhaal is meer dan een anekdote over één overname. Het is een blauwdruk voor verantwoord ondernemen in de publieke sfeer. Wat kunnen we ervan leren? - **Due diligence gaat verder dan cijfers:** Kijk niet alleen naar de balans, maar ook naar de compliance-cultuur. Een overtreding zoals bij de WNT is een rode vlag voor de hele bedrijfsvoering. - **Integriteit is een niet-onderhandelbare voorwaarde:** Maak ethische kwesties onderdeel van je contractvoorwaarden. Stel, zoals Van Woensel, harde voorwaarden die je waarden beschermen. - **Publieke acceptatie is een asset:** In sectoren die dicht bij de burger staan, is een goede reputatie onbetaalbaar. Soms betekent dat kiezen voor een financieringsstructuur die dat vertrouwen versterkt. Mike van Woensel koos niet voor de makkelijke weg. Hij koos voor de weg die, naar zijn mening, leidde naar een duurzamere en meer respectvolle onderneming. In een tijd waarin vertrouwen in instituties soms onder druk staat, is dat misschien wel de slimste investering van allemaal.