Hoe Jaap van Muijen bewijst dat lef de sleutel is tot zorginnovatie

Margriet Bos · 2026-07-20

Dat er in de zorg geïnnoveerd moet worden, is iedereen wel duidelijk. Toch gaat dat niet altijd vanzelf. Hoe zorg je ervoor dat innovaties ook echt van de grond komen? Jaap van Muijen, een ervaren zorginnovator, deelt zijn inzichten. Zijn boodschap is simpel: het begint allemaal met lef. ### Waarom lef zo belangrijk is Innovatie vraagt om het durven loslaten van oude gewoontes. In de zorgsector hangen we vaak vast aan protocollen en procedures. Dat is begrijpelijk, want veiligheid staat voorop. Maar zonder een beetje lef blijven we steken in wat we al kennen. Jaap legt uit: 'We moeten durven experimenteren, ook al mislukt het soms. Elke mislukking leert ons iets nieuws.' Neem bijvoorbeeld de introductie van persoonlijke alarmsystemen voor senioren. Jarenlang waren dit simpele knoppen om hulp te roepen. Maar met lef kun je stap verder gaan: denk aan sensoren die vallen detecteren, slimme horloges die hartritmes meten, of spraakgestuurde assistenten die eenzaamheid tegengaan. ### De rol van samenwerking Innovatie is geen eenmanszaak. Jaap benadrukt dat echte verandering begint bij samenwerking tussen zorgverleners, techbedrijven en vooral de ouderen zelf. 'Luister naar wat senioren écht nodig hebben,' zegt hij. 'Vaak denken we voor hen, maar zij weten het beste wat werkt.' Een mooi voorbeeld is een proef in een verzorgingshuis in Utrecht. Daar testten bewoners een nieuw alarmsysteem dat via een app werkt. De resultaten? Minder valincidenten en een hoger gevoel van veiligheid. Maar alleen omdat verpleegkundigen, familie en de techontwikkelaars samen optrokken. ### Van idee naar realiteit Hoe krijg je een innovatie van de grond? Jaap geeft drie tips: - **Begin klein.** Kies een specifiek probleem en los dat op. Bijvoorbeeld: 'Hoe kunnen we ervoor zorgen dat meneer Jansen sneller hulp krijgt na een val?' - **Zoek een kartrekker.** Iemand die het proces bewaakt en anderen enthousiasmeert. Dat kan een zorgmanager zijn, maar ook een familielid. - **Evalueer en pas aan.** Meet wat werkt en wat niet. Durf bij te sturen, zelfs als dat betekent dat je terug moet naar de tekentafel. ### Praktische stappen voor zorgprofessionals Ben je zelf actief in de ouderenzorg en wil je innoveren? Jaap raadt aan om niet te wachten op grote subsidies of landelijke projecten. 'Kijk naar wat je wél kunt doen met de middelen die je hebt,' zegt hij. 'Een simpele app of een aangepast protocol kan al een wereld van verschil maken.' Een concreet voorbeeld: een zorginstelling in Rotterdam introduceerde een gedeeld digitaal dossier voor mantelzorgers. Kosten? Minder dan €5000 per jaar. Resultaat? 30% minder onnodige telefoontjes naar de huisarts. Dat is innovatie zonder poespas. ### De toekomst van zorginnovatie Jaap is optimistisch. 'We staan aan de vooravond van een revolutie,' zegt hij. 'Technologie wordt slimmer, goedkoper en toegankelijker. Maar alleen als we lef tonen, kunnen we die kansen grijpen.' Zijn oproep aan zorgprofessionals: durf fouten te maken, durf vragen te stellen, en durf vooral te luisteren naar de mensen voor wie je het doet. Innovatie in de zorg is geen race, maar een reis. En die reis begint met één stap: het lef om iets nieuws te proberen.