Hoe innovatie in de zorg écht van de grond komt: de lessen van Jaap van Muijen

Margriet Bos · 2026-07-20

We weten allemaal dat de zorg moet innoveren. De wachtlijsten lopen op, de kosten stijgen en het personeelstekort wordt steeds nijpender. Toch blijft het vaak bij goede bedoelingen. Hoe krijg je die vernieuwing dan wél van de grond? Jaap van Muijen, een ervaren zorginnovator, deelt zijn inzichten. En eerlijk: het vraagt om lef. ### Waarom innovatie in de zorg vaak stagneert Laten we niet om de hete brij heen draaien. Veel zorginstellingen zitten gevangen in hun eigen systemen. Budgetten zijn krap, protocollen staan als een huis en niemand wil risico lopen. Het gevolg? Nieuwe ideeën verdwijnen in een la. Maar dat hoeft niet. Van Muijen benadrukt dat echte verandering begint bij een cultuur waarin fouten maken mag. Zolang we blijven hangen in 'het is altijd zo gedaan', blijven we achterlopen. Het is tijd om die knop om te zetten. ### De kracht van kleine stappen Je hoeft niet meteen het hele zorgsysteem op zijn kop te zetten. Begin klein. Denk aan een persoonlijk alarm voor senioren dat niet alleen een knop is, maar ook valdetectie en GPS-tracking biedt. Zulke gadgets kosten misschien € 150 tot € 300 per stuk, maar ze kunnen een wereld van verschil maken. Van Muijen: 'Het gaat om het durven testen van een prototype. Zelfs als het mislukt, leer je ervan.' Die mentaliteit is goud waard. Vooral in de ouderenzorg, waar veiligheid en zelfstandigheid hand in hand gaan. ### Durf te kiezen voor lef Nu komt het echte punt. Innovatie vraagt om leiderschap. Niet van de directie alleen, maar van iedereen die met zorg bezig is. Durf jij een nieuw systeem uit te proberen, ook al staat het niet in het beleidsplan? Durf jij budget vrij te maken voor een pilot, ook al is het spannend? - Begin met een klein team dat enthousiast is - Zet concrete doelen, zoals 'binnen 3 maanden 10 gebruikers' - Evalueer snel en pas aan waar nodig Van Muijen ziet het te vaak: mooie plannen die stranden op papierwerk. Terwijl je in de praktijk gewoon kunt starten met een paar slimme apparaten en een app. ### De rol van technologie in de ouderenzorg Neem nou persoonlijke alarmen. Vroeger was het een simpele knop om je nek. Nu zijn er systemen die vallen herkennen, locatie delen en zelfs hartslag meten. Die innovaties zijn niet duur, maar ze vragen wel om lef om ze te implementeren. Stel je voor: een oudere woont zelfstandig, maar heeft een alarm dat automatisch een melding stuurt naar familie als hij of zij valt. Dat is geen rocket science, maar het vereist wel dat we loslaten. Dat we vertrouwen op technologie, ook al is het nieuw. ### Conclusie: lef is de sleutel Dus, hoe zorg je dat innovatie in de zorg écht van de grond komt? Door te durven. Durven falen, durven leren en durven kiezen voor wat beter is. Jaap van Muijen heeft gelijk: het vraagt om lef. Maar de beloning is groot: meer zelfstandigheid voor senioren, minder druk op de zorg en een toekomst waarin we niet achter de feiten aanlopen. Tijd om die stap te zetten. Want wachten is geen optie meer.