Hoe een simpele familieavond de zorg in het verpleeghuis verandert

Margriet Bos · 2026-07-20

### De kracht van samen eten en praten Stel je voor: je vader of moeder woont in een verpleeghuis en je wilt helpen, maar je weet niet hoe. Een lange lijst met taken? Daar schrik je alleen maar van. WoonZorgcentra Haaglanden bedacht iets veel beters: een ontspannen familieavond. Gewoon samen eten, kletsen en ontdekken waar je écht iets kunt betekenen. Fritz van der Koelen, zoon van een bewoner en initiatiefnemer, ziet het als een doorbraak. 'Een takenlijst werkt averechts,' zegt hij. 'Dan denkt iedereen: hoe kan ik daar aan voldoen en hoe kom ik er onderuit?' Zijn aanpak? Mensen op een natuurlijke manier uitnodigen om mee te doen, zonder druk of verplichtingen. ### Waarom vrijwillige hulp zo belangrijk is In veel verpleeghuizen is personeel schaars. Familie en naasten kunnen een wereld van verschil maken, maar alleen als ze zich gewaardeerd voelen. Een simpel gesprek tijdens het eten kan leiden tot praktische hulp, zoals: - Een wandeling maken met een bewoner - Helpen met de administratie - Gezelschap bieden tijdens een maaltijd Het mooie? Het voelt nooit als een verplichting. Mensen helpen omdat ze het willen, niet omdat ze moeten. ### Hoe pak je het aan? Fritz's idee is simpel maar slim. Organiseer een avond waar eten en gezelligheid centraal staan. Geen agenda, geen takenlijst. Laat mensen zelf ontdekken waar hun talenten liggen. De één is goed in organiseren, de ander in luisteren. Door samen te zijn, ontstaat er vanzelf een gevoel van verbondenheid. > 'Een lijst met taken maakt mensen bang. Een gesprek tijdens het eten opent deuren.' - Fritz van der Koelen ### Praktische tips voor een succesvolle familieavond Wil je dit zelf proberen? Hier zijn een paar ideeën: - Kies een rustige avond, zonder drukke activiteiten - Zorg voor eenvoudig eten dat iedereen lekker vindt - Vraag niet om hulp, maar luister naar wat mensen aanbieden - Maak het laagdrempelig: een uurtje is genoeg Het resultaat? Meer betrokkenheid, minder stress en een warmere sfeer voor iedereen. ### De impact op de lange termijn Wat begint als een gezellige avond, groeit uit tot een netwerk van steun. Bewoners voelen zich minder eenzaam, familie voelt zich nuttig en het personeel krijgt een welkome helpende hand. Het kost bijna niets, maar de opbrengst is onbetaalbaar. Dus, de volgende keer dat je denkt aan helpen in het verpleeghuis: vergeet de takenlijst. Begin met een maaltijd en een goed gesprek. Je zult versteld staan van wat er gebeurt.