Hoe een simpele familieavond de zorg in een verpleeghuis verandert

Margriet Bos · 2026-07-20

Stel je voor: je vader of moeder woont in een verpleeghuis. Je wilt helpen, maar waar begin je? Een lijst met taken voelt als een verplichting waar je liever onderuit komt. Toch? In WoonZorgcentra Haaglanden hebben ze een veel beter idee. In plaats van een takenlijst, organiseren ze familieavonden. Gewoon samen eten en praten. En op die natuurlijke manier vragen ze of familie en naasten willen meehelpen. ### Het geniale van een informele aanpak Fritz van der Koelen, zoon van een bewoner en initiatiefnemer, legt uit waarom dit zo goed werkt. "Een lijst met taken? Dan denkt iedereen: hoe kan ik daar aan voldoen en hoe kom ik er onderuit?" Zijn punt is helder: een formele benadering roept weerstand op. Maar een gezellige avond met een hapje en een drankje? Dat voelt als een uitnodiging, niet als een verplichting. Het mooie is dat deze aanpak de druk weghaalt. Mensen voelen zich vrij om te helpen op hun eigen manier. Of dat nu is door een keer te koken, een praatje te maken met andere bewoners, of gewoon te luisteren naar wat er speelt. Het gaat om verbinding, niet om prestaties. ### Waarom dit werkt voor senioren en hun families Voor senioren is het belangrijk dat ze zich omringd voelen door mensen die om hen geven. Familieavonden creëren een gemeenschapsgevoel. En dat is precies wat ouderen nodig hebben. Het vermindert eenzaamheid en geeft een gevoel van veiligheid. Voor families is het een kans om op een laagdrempelige manier betrokken te zijn. Geen schuldgevoel omdat je niet aan een lange takenlijst voldoet. Gewoon aanwezig zijn en bijdragen op een manier die bij je past. ### Praktische tips voor een succesvolle familieavond Wil je zelf zo'n avond organiseren? Hier zijn een paar ideeën: - Kies een informele setting, zoals de gemeenschappelijke eetkamer - Zorg voor eenvoudig eten dat iedereen lekker vindt - Nodig niet alleen familie uit, maar ook vrienden en buren - Houd het klein en overzichtelijk - Laat ruimte voor gesprekken, zonder vaste agenda Het belangrijkste is dat het niet voelt als een verplichting. Het gaat om samen zijn, niet om een takenlijst afvinken. ### De impact van deze aanpak Deze methode heeft al veel positieve reacties opgeleverd. Families voelen zich meer betrokken en bewoners zijn gelukkiger. Het is een win-win situatie voor iedereen. En het mooiste? Het kost bijna niets. Alleen wat tijd en aandacht. Dus als je een verpleeghuis of zorginstelling kent die worstelt met vrijwilligerswerk, probeer dan deze aanpak. Het is misschien wel de beste investering die je kunt doen.