Dementiekompas: vind altijd de weg naar huis

Margriet Bos · 2026-06-08

Stel je voor: je bent een dagje weg geweest, hebt genoten van een wandeling in het park of een bezoek aan de markt, en dan opeens weet je niet meer hoe je thuis komt. Dat overkwam de opa van Rens Branckaert regelmatig. Het was niet alleen verwarrend voor hem, maar ook een enorme zorg voor zijn familie. Daarom besloot Rens, nu bijzonder hoogleraar, iets te doen. Hij ontwikkelde een slim kompas dat mensen met dementie helpt zelfstandig te blijven. ### Wat is het dementiekompas? Het is geen gewoon kompas dat alleen het noorden aanwijst. Nee, dit slimme apparaatje is ontworpen om altijd de weg naar huis te wijzen. Het werkt met GPS en eenvoudige aanwijzingen, zodat gebruikers niet in paniek raken als ze verdwalen. Het kompas komt in september op de markt en belooft een gamechanger te worden voor mensen met dementie en hun mantelzorgers.  ### Waarom is dit zo belangrijk? Dementie treft steeds meer ouderen in Nederland. Volgens cijfers van Alzheimer Nederland leven er momenteel zo'n 290.000 mensen met dementie. Dat aantal groeit. Voor hen is beweging en sociaal contact cruciaal, maar de angst om te verdwalen houdt hen vaak binnen. Dit kompas geeft ze de vrijheid om eropuit te gaan, zonder dat een mantelzorger constant mee hoeft.  ### Hoe werkt het in de praktijk? Het kompas is klein en draagbaar. Je kunt het aan een sleutelhanger hangen of in een zak stoppen. Als iemand de weg kwijtraakt, geeft het apparaat eenvoudige instructies: 'Ga naar links' of 'Rechtdoor'. Het leert ook van routes die de gebruiker vaak loopt, zodat het steeds slimmer wordt. En mocht er echt iets misgaan, dan wordt automatisch een mantelzorger gewaarschuwd. ### De voordelen op een rijtje - **Zelfstandigheid**: Gebruikers kunnen zelfstandig blijven bewegen, wat goed is voor hun mentale en fysieke gezondheid. - **Gemoedsrust voor mantelzorgers**: Zij hoeven niet constant te controleren of alles goed gaat. - **Eenvoudig in gebruik**: Geen ingewikkelde instellingen, gewoon aanzetten en het werkt. ### Wat kost het? De prijs is nog niet officieel bekendgemaakt, maar verwacht wordt dat het kompas rond de € 149,- zal kosten. Dat is een investering in vrijheid en veiligheid. Vergelijk dat met de kosten van een oppas of het verlies aan kwaliteit van leven. Het is het dubbel en dwars waard. ### Een persoonlijk verhaal Rens vertelde me dat zijn opa, nadat hij het kompas had getest, weer voor het eerst in maanden alleen naar de bakker durfde te lopen. 'Hij kwam terug met een glimlach en een vers broodje,' zei Rens. Dat is precies waar het om draait: kleine overwinningen die het leven beter maken. ### Wat kun jij doen? Als je een naaste hebt met dementie, overweeg dan om dit kompas aan te schaffen zodra het beschikbaar is. Het is niet alleen een gadget, het is een hulpmiddel dat levens verandert. Praat erover met de huisarts of een casemanager dementie. Zij kunnen je meer vertellen over hoe het past in de dagelijkse zorg. ### Tot slot Technologie kan soms koud aanvoelen, maar dit kompas is ontworpen met warmte en begrip. Het geeft mensen met dementie de kans om te blijven genieten van de kleine dingen: een wandeling, een praatje met de buren, of gewoon de wind in je haren. En dat is iets om te koesteren.