De kunst van het ongelukkig zijn: een boek dat indruk maakt

Margriet Bos · 2026-05-26

In deze rubriek deelt een zorgbestuurder een recent gelezen boek dat diepe indruk maakte. Deze keer staat De kunst van het ongelukkig zijn van Dirk de Wachter centraal. Het gaat over mildheid, realisme en de zoektocht naar zin, in plaats van alleen maar geluk najagen. Het is een boek dat je aan het denken zet, vooral als je werkt in de zorg voor ouderen. ### Waarom dit boek relevant is voor seniorenzorg Het leven van senioren zit vol veranderingen. Verlies van gezondheid, dierbaren of zelfstandigheid kan zwaar wegen. De Wachter laat zien dat het oké is om niet altijd gelukkig te zijn. Hij moedigt aan om verdriet en teleurstelling een plek te geven. Dat is een boodschap die veel ouderen zullen herkennen. In plaats van te streven naar een oppervlakkig geluksgevoel, pleit hij voor het vinden van betekenis. Dat kan in kleine dingen zitten: een gesprek, een wandeling of een herinnering.  ### Mildheid en realisme in de praktijk De auteur benadrukt mildheid, zowel naar jezelf als naar anderen. Voor zorgprofessionals is dat een belangrijk inzicht. Het is niet erg als een bewoner soms somber is. Het hoort bij het leven. Realisme betekent dat we niet alles kunnen oplossen. Soms is er geen perfecte uitkomst. Wat wel kan, is er zijn voor iemand. Luisteren zonder oordeel. Dat is de kern van goede zorg. - Mildheid: accepteer dat niet alles goed gaat. - Realisme: wees eerlijk over wat mogelijk is. - Zin: focus op wat echt belangrijk is. ### Zin boven geluk: een andere kijk De Wachter stelt dat we te veel jagen op geluk. Dat kan juist stress geven. Zin vinden is duurzamer. Het geeft rust. Voor ouderen kan dat betekenen dat ze terugkijken op een leven met betekenis. Of dat ze nu nog iets kunnen bijdragen, hoe klein ook. Een luisterend oor bieden of een verhaal delen. Dat geeft voldoening. Het boek is geschreven in een toegankelijke stijl, zonder moeilijke termen. Het voelt als een gesprek met een wijze vriend. ### Hoe dit boek kan helpen in de zorg Als je met senioren werkt, kun je de inzichten uit dit boek gebruiken. Het helpt om gesprekken aan te gaan over levensvragen. Waarom ben ik hier? Wat heeft mijn leven zin gegeven? Dat zijn geen makkelijke vragen, maar ze zijn wel belangrijk. Het boek biedt handvatten om hier mee om te gaan. Het is geen handleiding, maar een uitnodiging om anders te denken. > "Het ongelukkig zijn is niet het tegenovergestelde van gelukkig zijn, het is een deel van het leven." – Dirk de Wachter ### Conclusie De kunst van het ongelukkig zijn is een aanrader voor iedereen die in de zorg werkt. Het geeft een frisse kijk op welzijn. Het leert dat het oké is om niet altijd blij te zijn. Dat is geruststellend, zowel voor zorgverleners als voor ouderen. Het boek is verkrijgbaar in de boekhandel voor ongeveer € 22,50. Het is een investering in begrip en compassie. Lees het en ontdek hoe mildheid en realisme je werk kunnen verrijken.