De kunst van het ongelukkig zijn: een aanrader voor zorgbestuurders

Margriet Bos · 2026-05-26

In deze rubriek deelt een zorgbestuurder een recent gelezen boek dat indruk maakte. Deze keer bespreekt Johan Oostinga 'De kunst van het ongelukkig zijn' van Dirk de Wachter. Het boek gaat over mildheid, realisme en het najagen van zingeving boven geluk. Het is een verfrissende kijk op hoe we met tegenslag omgaan, vooral in de zorgsector waar we vaak streven naar perfectie. ### Waarom dit boek zo relevant is Dirk de Wachter, een bekende psychiater, daagt ons uit om niet blind te jagen op geluk. In plaats daarvan pleit hij voor een realistischere benadering: accepteer dat het leven ook pijn en verdriet kent. Dit idee sluit naadloos aan bij de uitdagingen van zorgbestuurders, die dagelijks geconfronteerd worden met beperkte middelen en hoge verwachtingen. Het boek kost € 22,50 en is 256 pagina's dik – een investering van een paar uur die je blik op werk en leven kan veranderen. Wachter gebruikt geen moeilijke termen, maar spreekt in heldere taal. Hij citeert onder andere de filosoof Nietzsche: 'Wie een waarom heeft om te leven, verdraagt bijna elk hoe.' Dit citaat vat de kern van het boek samen: zin geven aan het bestaan is belangrijker dan alleen maar gelukkig zijn.  ### Wat je kunt leren van dit boek - **Mildheid naar jezelf**: Wachter benadrukt dat we niet altijd sterk hoeven te zijn. Het is oké om soms ongelukkig te zijn. - **Realisme in plaats van optimisme**: In plaats van constant positiviteit te eisen, leert het boek om te gaan met de realiteit van tegenslag. - **Zingeving boven geluk**: Het boek laat zien dat een zinvol leven meer voldoening geeft dan oppervlakkig geluk. Voor een zorgbestuurder zoals Oostinga biedt dit boek praktische handvatten. Denk aan het omgaan met personeelstekorten of het maken van moeilijke keuzes over budgetten. Het helpt om niet te verzanden in frustratie, maar te focussen op wat echt belangrijk is. ### Hoe je het kunt toepassen in de praktijk Stel je voor: je team heeft een zware week achter de rug met veel overwerk. In plaats van te roepen dat alles goed komt, kun je een moment nemen om de moeilijkheden te erkennen. Dat is precies wat Wachter bedoelt met mildheid. Het schept vertrouwen en verbinding. Een ander voorbeeld: bij een tegenvallend zorgresultaat kun je in plaats van naar schuldigen te zoeken, vragen wat we ervan kunnen leren. Dit sluit aan bij het realisme van het boek. ### Conclusie 'De kunst van het ongelukkig zijn' is geen zwaar boek, maar een luchtige gids voor een dieper leven. Het is geschreven in een toegankelijke stijl, met veel voorbeelden uit de praktijk. Voor professionals in de ouderenzorg is het een aanrader om te lezen en te bespreken met collega's. Heb je het boek al gelezen? Deel je ervaringen in de reacties!