Hoe commerciële mantelzorgbureaus de zorgkosten opdrijven

Margriet Bos · 2026-08-31

Het is een onderwerp dat veel stof doet opwaaien in de zorgsector. Commerciële bedrijven die betaalde mantelzorgers leveren aan verpleeghuizen. Volgens hoogleraar Iris Wallenburg is dit een dure constructie die de zorg ondermijnt. Maar wat betekent dit eigenlijk voor de kwaliteit van zorg die jouw dierbaren ontvangen? Laten we eens dieper duiken in deze praktijk. Want het gaat hier niet om een klein zijstraatje in de zorg, maar om een ontwikkeling die fundamentele vragen oproept. ### Wat betekent dit voor de zorgkwaliteit? Wanneer verpleeghuizen mantelzorgers inhuren via commerciële bureaus, ontstaat er een driehoeksverhouding. De zorginstelling betaalt het bureau, het bureau betaalt de zorgverlener, en ergens in deze keten moet winst worden gemaakt. Die winst komt ergens vandaan - vaak uit de zorgkosten die we allemaal dragen via premies en belastingen. Iris Wallenburg, hoogleraar aan Erasmus Universiteit, maakt zich zorgen. Zij stelt dat deze constructie niet alleen duurder is, maar ook de continuïteit van zorg in gevaar brengt. Want wat gebeurt er als een mantelzorger via een bureau wordt ingehuurd? - Er is minder binding met de zorginstelling zelf - Doorstroming van kennis binnen het team wordt moeilijker - De mantelzorger werkt voor meerdere opdrachtgevers tegelijk - De kosten per uur liggen vaak 30-50% hoger ### De menselijke kant van het verhaal Laten we niet vergeten waar het echt om gaat: de bewoners van verpleeghuizen. Voor hen is continuïteit en vertrouwen in zorgverleners van levensbelang. Een bekend gezicht aan het bed, iemand die hun gewoontes kent, die weet hoe ze hun koffie drinken of welke muziek ze rustig maakt. Wanneer mantelzorgers regelmatig wisselen omdat ze via verschillende bureaus worden ingehuurd, verliezen bewoners dat vertrouwde anker. En dat heeft impact op hun welzijn. Het gaat hier niet alleen om euro's en centen, maar om menselijke waardigheid. ### Hoe zijn we hier terechtgekomen? De opkomst van commerciële mantelzorgbureaus is geen toeval. Het is een reactie op krapte op de arbeidsmarkt en complexe wetgeving. Verpleeghuizen hebben vaak moeite om voldoende personeel te vinden, en bureaus bieden een snelle oplossing. Maar zoals zo vaak: snelle oplossingen brengen langetermijnproblemen met zich mee. Wallenburg noemt het 'een pleister op een wond die eigenlijk hechtingen nodig heeft'. We behandelen symptomen in plaats van de onderliggende oorzaken aan te pakken. ### Wat zijn de alternatieven? Er zijn wel degelijk andere mogelijkheden. Sommige zorginstellingen investeren in betere arbeidsvoorwaarden voor hun eigen medewerkers. Anderen werken samen met vrijwilligersorganisaties of ontwikkelen nieuwe zorgmodellen waarbij familie meer wordt betrokken. De kernvraag blijft: willen we zorg als een marktproduct behandelen, of als een maatschappelijke verantwoordelijkheid? Die vraag is niet eenvoudig te beantwoorden, maar wel essentieel voor de toekomst van onze ouderenzorg. ### Jouw mening telt Dit onderwerp raakt ons allemaal. Of je nu werkt in de zorg, een familielid in een verpleeghuis hebt, of gewoon betrokken burger bent. De keuzes die we nu maken bepalen hoe onze ouderenzorg er over tien jaar uitziet. Daarom wil ik je uitnodigen om hierover mee te denken. Wat vind jij van deze ontwikkeling? Zijn commerciële mantelzorgbureaus een noodzakelijk kwaad in tijden van personeelstekort, of ondermijnen ze juist de kwaliteit van zorg? Je gedachten en ervaringen zijn waardevol. Want alleen door het gesprek aan te gaan kunnen we tot betere oplossingen komen voor een zorgsector die onder druk staat. Laten we het niet hebben over ouderenzorg, maar over zorg voor ouderen - met alle respect en aandacht die daarbij hoort.