CliniClowns: meer dan een grapje in de zorg

Margriet Bos · 2026-06-16

Al 34 jaar zijn ze een vertrouwd gezicht in de zorg. De CliniClowns. Met spel en humor maken ze contact met patiënten, van de kinderkamer tot de intensive care. Maar een opmerking van een IC-arts zette hun imago onder druk. "Met spel, humor en contact maken wij iedereen in de zorg bewust van zijn eigen handelen," zegt een woordvoerder. Hoe zit dat precies? En waarom zijn ze zo belangrijk? ### De kracht van spel en humor Stel je voor: je ligt in een ziekenhuisbed, omringd door piepende apparaten en witte muren. Het is kil en klinisch. Dan komt er een clown binnen. Geen grappenmaker die je uitlacht, maar iemand die echt contact maakt. Dat is waar CliniClowns om draait: niet om de lach op zich, maar om de verbinding. Ze gebruiken spel om spanning te doorbreken, om angsten te verminderen. En dat werkt. Uit onderzoek blijkt dat humor de stresshormonen verlaagt, de bloeddruk kan stabiliseren en zelfs de pijnbeleving kan verminderen. Voor ouderen, die vaak langer in het ziekenhuis liggen, is dat goud waard. ### Het imagoprobleem: een misverstand De IC-arts die een kritische opmerking maakte, bedoelde het waarschijnlijk goed. "Clowns zijn voor kinderen, niet voor ernstig zieke volwassenen," zei hij. Maar dat is een misverstand. CliniClowns zijn getrainde professionals. Ze weten precies wanneer een grapje kan en wanneer stilte beter is. Ze werken niet met een rode neus en een grote schoenmaat, maar met subtiele humor en empathie. Het probleem is dat mensen vaak denken aan de clowns uit het circus: luid, opdringerig en soms zelfs eng. Niets is minder waar. De CliniClowns van vandaag zijn zorgverleners die humor inzetten als instrument. ### Waarom het belangrijk is voor senioren Voor senioren in Nederland kan een ziekenhuisbezoek extra zwaar zijn. Ze missen hun vertrouwde omgeving, hun dagritme. Een CliniClown kan dan een brug slaan. Door een simpel spelletje, een grapje over de koffie of een herinnering aan vroeger. Het gaat niet om de lach, maar om het gevoel dat je ertoe doet. "We maken contact op een menselijke manier," zegt een clown. "Soms is dat even een hand vasthouden, soms een mop vertellen." Die verbinding helpt om de zorg minder eng te maken. En dat is voor iedereen belangrijk, ongeacht leeftijd. ### Hoe je zelf kunt bijdragen Wil je de CliniClowns steunen? Dat kan. Ze werken op basis van donaties. Je kunt eenmalig geven of een vast bedrag per maand. Ook kun je vrijwilliger worden, al is dat niet voor iedereen weggelegd. De training is intensief. Maar je kunt ook gewoon het verhaal delen. Want hoe meer mensen weten wat CliniClowns echt doen, hoe kleiner het imagoprobleem wordt. ### Conclusie: humor als medicijn De CliniClowns zijn geen grappenmakers, maar zorgprofessionals met een unieke aanpak. Ze laten zien dat humor en spel een plek hebben in de zorg, zelfs op de IC. Het imagoprobleem is een misverstand dat we samen kunnen oplossen door te praten over wat ze écht doen. Dus de volgende keer dat je een clown in het ziekenhuis ziet, denk dan: die is er niet voor de lach, maar voor de verbinding. - CliniClowns bestaan al 34 jaar in Nederland. - Ze werken met getrainde professionals, niet met amateurs. - Humor verlaagt stress en helpt bij herstel. - Senioren profiteren extra van deze aanpak.