CliniClowns onder vuur: imago in de zorg onder druk

Margriet Bos · 2026-06-16

Al 34 jaar zijn ze een vertrouwd gezicht in de Nederlandse zorg. Met spel, humor en een neus vol rood maken ze contact met patiënten in ziekenhuizen. Maar één opmerking van een IC-arts zorgde voor een flinke deuk in hun imago. Wat is er aan de hand met de CliniClowns? En welke rol spelen ze écht in de zorg? ### De opmerking die alles veranderde Het begon met een uitspraak van een intensive care-arts. Hij zei dat CliniClowns soms meer aandacht vragen dan de patiënten zelf. Die opmerking sloeg in als een bom. Opeens stond de organisatie in een negatief daglicht. Mensen vroegen zich af: zijn ze nog wel professioneel? Of zijn ze meer bezig met hun eigen show? Toch is dat beeld niet helemaal eerlijk. CliniClowns hebben een duidelijke missie: met spel en humor het contact met patiënten verbeteren. Ze werken niet zomaar. Ze zijn getraind om in kwetsbare situaties het verschil te maken. Maar ja, één kritische opmerking kan veel schade doen.  ### Wat doen CliniClowns écht? CliniClowns zijn geen gewone entertainers. Ze zijn opgeleid om in te spelen op de emoties van kinderen, ouderen en andere zorgvragers. Hun werk is subtiel. Ze gebruiken humor om spanning te doorbreken, maar ook om een glimlach te toveren op gezichten die dat hard nodig hebben. - Ze werken samen met verpleegkundigen en artsen. - Ze passen zich aan elke situatie aan, van de kinderafdeling tot de palliatieve zorg. - Ze zijn er niet alleen voor de patiënt, maar ook voor de familie en het zorgpersoneel. Het is geen show. Het is een vorm van contact die de zorg menselijker maakt. ### Het imagoprobleem: perceptie versus realiteit Het probleem is dat mensen vaak denken dat CliniClowns alleen maar grappen maken. Maar dat is niet waar. Ze zijn er om een brug te slaan tussen de klinische wereld en de menselijke kant. Toch blijft dat imago hardnekkig. Zeker na die opmerking van de IC-arts. Wat kunnen we hiervan leren? Dat perceptie vaak sterker is dan de realiteit. Een organisatie als CliniClowns moet constant werken aan haar reputatie. Eén negatieve uitspraak kan jaren van goed werk overschaduwen. ### De kracht van spel en humor in de zorg Spel en humor zijn geen luxe in de zorg. Ze zijn essentieel. Ze helpen om stress te verminderen, vertrouwen op te bouwen en contact te maken. CliniClowns laten zien dat lachen soms beter werkt dan medicijnen. Neem een voorbeeld: een kind dat bang is voor een naald. Een CliniClown kan die angst omzetten in een spel. Het resultaat? Minder tranen, meer rust. Dat geldt ook voor ouderen met dementie. Een simpele grap kan herinneringen oproepen en een glimlach brengen. ### Hoe CliniClowns zich verdedigen Na de kritiek kwam de organisatie met een reactie. Ze benadrukten dat hun werk altijd in overleg met zorgprofessionals gebeurt. Ze zijn geen vrije vogels. Ze zijn onderdeel van het zorgteam. Hun motto is dan ook: "Met spel, humor en contact maken wij iedereen in de zorg bewust van zijn eigen handelen." Dat klinkt mooi, maar het is ook waar. CliniClowns trainen hun medewerkers continu. Ze evalueren hun bezoeken en passen hun aanpak aan. Het is geen vrijblijvend optreden. Het is een professionele interventie. ### Wat betekent dit voor de toekomst? Het imagoprobleem van de CliniClowns is een waarschuwing voor alle zorgorganisaties. Transparantie en communicatie zijn cruciaal. Als je niet uitlegt wat je doet, kunnen misverstanden ontstaan. Toch is er hoop. De meeste mensen zien de waarde van CliniClowns wel in. Ze krijgen nog steeds uitnodigingen van ziekenhuizen en zorginstellingen. Dat bewijst dat hun werk gewaardeerd wordt. ### Conclusie: een genuanceerd beeld De CliniClowns hebben een imagoprobleem, maar dat is niet volledig terecht. Ze doen belangrijk werk dat verder gaat dan alleen grappen maken. Ze zijn een brug tussen de medische wereld en de menselijke emotie. Laten we niet te snel oordelen op basis van één opmerking. In de zorg is ruimte voor humor. Zeker als die humor met zorg en professionaliteit wordt ingezet. En dat is precies wat CliniClowns al 34 jaar doen.