Bestuurder in verpleeghuis: 'Dit moet je een week doen'

Margriet Bos · 2026-07-09

Stel je voor: je bent bestuurder van een zorgorganisatie en je denkt dat je weet hoe het eraan toegaat op de werkvloer. Maar weet je het echt? Gitta Hoeks, bestuurder van Sint Jacob, besloot het te ontdekken door een nacht te logeren in een van haar eigen verpleeghuizen. Geen speciale behandeling, geen rode loper. Ze wilde precies dezelfde ervaring als elke andere bewoner. Wat ze leerde, veranderde haar kijk op zorg volledig. ### Waarom een bestuurder de nacht doorbrengt met bewoners Het idee klinkt simpel: slaap een nachtje in het verpleeghuis en ervaar het leven zoals bewoners dat doen. Maar voor Hoeks was het meer dan een overnachting. Ze wilde de dagelijkse realiteit voelen: het ritme van de zorg, de momenten van eenzaamheid, de kleine vreugdes. 'Ik begrijp nu waarom Teun Toebes een jaar in het verpleeghuis woonde,' vertelt ze na afloop. Toebes, een jonge verpleegkundige die beroemd werd door zijn boek 'Het verpleeghuis', liet zien dat je pas echt begrijpt wat zorg nodig heeft als je er leeft. ### Wat Hoeks ontdekte tijdens haar logeerpartij De nacht bracht haar dichter bij de essentie van goede zorg. Ze merkte dat de nachtdienst vaak onderbezet is, wat leidt tot langere wachttijden voor hulp. Ook viel haar op hoe belangrijk kleine gebaren zijn: een praatje voor het slapengaan, een hand op de schouder. 'Het zijn de simpele dingen die het verschil maken,' zegt ze. Hier zijn enkele inzichten die ze deelde: - De nacht is stil, maar niet voor iedereen prettig. Sommige bewoners voelen zich juist eenzamer. - Personeel doet zijn uiterste best, maar tijd is schaars. Een extra paar handen zou wonderen doen. - De geur van het eten, het geluid van de gang – alles wordt intenser als je er 24/7 bent. ### Waarom dit verhaal relevant is voor jou Als professional in persoonsalarmering en veiligheid voor ouderen, weet je dat technologie een rol speelt. Maar dit verhaal herinnert ons eraan dat menselijke aandacht de basis is. Een persoonlijk alarm kan levens redden, maar het vervangt geen knuffel of een luisterend oor. Hoeks' ervaring laat zien dat zorg niet alleen draait om systemen, maar om verbinding. 'We moeten blijven luisteren naar bewoners,' benadrukt ze. 'Niet alleen naar hun medische behoeften, maar naar hun verhalen.' ### De kracht van ervaringsdeskundigheid Hoeks' logeerpartij is geen eenmalig project. Sint Jacob overweegt het vaker te doen, zodat meer bestuurders en managers de praktijk van binnenuit leren kennen. 'Het is makkelijk om beslissingen te nemen vanuit een kantoor,' zegt ze. 'Maar pas als je zelf in het bed ligt, begrijp je wat er echt nodig is.' Dit sluit aan bij een bredere trend in de zorg: ervaringsdeskundigheid inzetten om beleid te verbeteren. Denk aan cliëntenraden, maar dan met een directe ervaring. ### Wat jij hiervan kunt leren Misschien werk je niet in een verpleeghuis, maar in de thuiszorg of met alarmsystemen. De les is universeel: technologie moet mensgericht zijn. Een alarm dat alleen piept zonder uitleg, is niet genoeg. Het gaat om het gevoel van veiligheid dat het biedt. Hoeks' verhaal inspireert ons om kritisch te blijven: voldoen onze producten aan de echte behoeften van ouderen? Of ontwerpen we vanuit onze eigen aannames? Conclusie: een nacht in het verpleeghuis veranderde Gitta Hoeks' perspectief. Het liet haar zien dat zorg draait om menselijkheid, niet om protocollen. Voor jou als expert is dit een herinnering om altijd de mens achter de technologie te blijven zien.