Bestuurder in verpleeghuis: 'Dit moet je een week doen'

Margriet Bos · 2026-07-09

Stel je voor: je bent bestuurder van een zorgorganisatie, maar je hebt geen idee hoe het écht is om in een verpleeghuis te wonen. Gitta Hoeks, bestuurder van Sint Jacob, besloot daar verandering in te brengen. Ze ging niet op werkbezoek met een rode loper, maar sliep een nacht in haar eigen organisatie, behandeld als elke andere bewoner. Haar inzicht? 'Ik begrijp nu waarom Teun Toebes een jaar in het verpleeghuis woonde.' ### Waarom een overnachting meer zegt dan een rondleiding We kennen allemaal die snelle bezoekjes: een uurtje rondkijken, handen schudden, en weer weg. Maar Hoeks wilde meer. Ze wilde de dagelijkse realiteit proeven. Van het avondeten tot het ochtendritueel, ze ervoer wat bewoners meemaken. Geen speciale behandeling, gewoon meedraaien. Dat is pas inlevingsvermogen. Wat viel haar op? De kleine dingen. Het wachten op hulp, de beperkte keuzevrijheid, maar ook de warmte van het personeel. Hoeks zegt: 'Je merkt pas hoe belangrijk een glimlach is als je zelf afhankelijk bent.' - De nacht was onrustig, net als voor veel bewoners. - Het ontbijt was een hoogtepunt, maar ook een moment van gemis. - Ze voelde de eenzaamheid die soms op de loer ligt. ### De balans na één nacht Hoeks is eerlijk: één nacht is niet genoeg. 'Dit moet je eigenlijk een week doen', zegt ze. Toch gaf het haar waardevolle lessen. Ze zag hoe het personeel keihard werkt, maar ook waar verbetering mogelijk is. Denk aan meer persoonlijke aandacht en soepelere routines. Haar advies aan andere bestuurders? 'Ga slapen in je eigen organisatie. Niet als controle, maar om te begrijpen.' Het klinkt simpel, maar het effect is groot. Het verandert hoe je beslissingen neemt. ### Wat betekent dit voor senioren en hun naasten? Voor ouderen en hun families is dit een geruststellend signaal. Het laat zien dat bestuurders echt willen luisteren. Persoonlijke alarmsystemen kunnen daarbij helpen, maar het begint met menselijk contact. Een alarm is pas effectief als het past bij de behoeften van de gebruiker. Hoeks' ervaring benadrukt: kwaliteit van leven draait om respect en begrip. Geen technologie kan dat vervangen. Maar de juiste ondersteuning, zoals een goed persoonlijk alarm, geeft wél vrijheid en veiligheid. ### Conclusie: Een les voor de hele zorg De overnachting van Gitta Hoeks is meer dan een anekdote. Het is een oproep tot actie. Of je nu bestuurder bent of mantelzorger, neem de tijd om te ervaren wat ouderen dagelijks meemaken. Pas dan kun je écht verbeteren. Dus, volgende keer dat je denkt aan een werkbezoek? Plan een overnachting. Het kost een nacht, maar levert een schat aan inzicht op.