Bestuurder Gitta Hoeks slaapt in verpleeghuis: 'Dit moet je een week doen'

Margriet Bos · 2026-07-09

Stel je voor: je werkt al jaren in de zorg, maar heb je ooit écht ervaren hoe het is om te leven als een bewoner? Gitta Hoeks, bestuurder van Sint Jacob, deed precies dat. Ze sliep een nacht in haar eigen organisatie, zonder rode loper, maar met dezelfde bejegening als alle andere verpleeghuisbewoners. Haar conclusie? "Ik begrijp nu waarom Teun Toebes een jaar in het verpleeghuis woonde." En dat is precies waarom dit verhaal zoveel impact heeft. ### Waarom een overnachting zoveel inzicht geeft Het idee klinkt simpel: een nacht meemaken wat bewoners dagelijks ervaren. Maar de realiteit is confronterend. Hoeks ontdekte dat de kleine dingen het verschil maken. Denk aan het geluid van de gang 's nachts, het wachten op hulp bij het naar bed gaan, of het gevoel van afhankelijkheid. Het zijn ervaringen die je niet uit rapporten haalt, maar alleen door het zelf te doen. - **Geluiden en sfeer**: 's Nachts hoor je piepende deuren, voetstappen en stemmen van personeel. Voor bewoners kan dat onrustig zijn. - **Ritme**: Het dagritme wordt bepaald door zorgmomenten, niet door eigen keuzes. Dat is wennen. - **Contact**: Hoeks merkte hoe waardevol een eenvoudig gesprek is, maar ook hoe snel personeel weer doorloopt. > "Eén nacht is niet genoeg. Je moet dit eigenlijk een week doen om het écht te begrijpen." – Gitta Hoeks ### Wat we kunnen leren van deze ervaring Deze overnachting is geen stunt, maar een serieuze manier om kwaliteit van zorg te verbeteren. Als bestuurders en managers zelf ervaren wat bewoners meemaken, kunnen ze betere beslissingen nemen. Bijvoorbeeld over: - **Persoonlijke aandacht**: Hoe zorg je dat elke bewoner zich gezien voelt, ook als het druk is? - **Rust en privacy**: Kunnen we nachten stiller maken? Wat is het effect van lampen of geluid? - **Zelfstandigheid**: Hoeveel keuzevrijheid geef je bewoners in hun dagelijkse routine? Het mooie is dat Hoeks niet alleen kritisch is, maar ook oplossingen ziet. Ze noemt concrete aanpassingen, zoals stillere deurdrangers en vaste gezichten in de nachtdienst. Het laat zien dat leiderschap begint met luisteren – en slapen op de werkvloer. ### De impact op de ouderenzorg in Nederland In een tijd waarin de zorg onder druk staat, zijn dit soort initiatieven goud waard. Het herinnert ons eraan dat technologie en protocollen nooit het menselijke contact kunnen vervangen. Of het nu gaat om persoonlijke alarmen voor senioren of de inrichting van een verpleeghuis, de menselijke maat moet centraal staan. Hoeks' ervaring is een krachtig voorbeeld van hoe je als leider verbinding maakt met de dagelijkse realiteit. Het is geen schande om te ontdekken dat dingen beter kunnen – het is een kans om te groeien.