Bestuurder ervaart het verpleeghuis: 'Dit moet je een week doen'

Margriet Bos · 2026-07-09

Geen rode loper, maar dezelfde bejegening als alle andere verpleeghuisbewoners. Met die insteek ging Sint Jacob-bestuurder Gitta Hoeks logeren in haar eigen organisatie. Ze wilde weten wat er écht speelt achter de schermen. Na één overnachting deelt ze haar inzichten. 'Ik begrijp nu waarom Teun Toebes een jaar in het verpleeghuis woonde.' ### Een nacht zonder luxe Hoeks kreeg geen speciale behandeling. Ze sliep in een standaard kamer, at hetzelfde eten en volgde het dagritme van de bewoners. 'Je denkt dat je het weet, maar pas als je het zelf meemaakt, besef je wat kleine dingen betekenen.' De warmte van een hand, de rust bij het naar bed gaan, de eenzaamheid in de nacht. Het zijn ervaringen die je niet uit rapporten haalt. ### Wat ze leerde De bestuurder merkte dat de dagelijkse routine voor bewoners zwaarder is dan gedacht. 'Om 07:00 uur gewekt worden, om 08:00 uur ontbijten, dan weer wachten tot de volgende activiteit. De tijd kruipt als je niets te doen hebt.' Ze pleit voor meer flexibiliteit in het dagprogramma. Bewoners moeten zelf kunnen kiezen wanneer ze opstaan of eten. ### Geen afstand, maar nabijheid 'Als bestuurder zit je vaak in vergaderingen. Je hoort verhalen van medewerkers, maar je voelt het niet. Door hier te slapen, voel ik de sfeer, de geuren, de geluiden. Het is een compleet andere wereld.' Hoeks benadrukt dat leidinggevenden vaker de werkvloer moeten opzoeken. Niet voor een foto, maar om te luisteren. ### Concrete veranderingen Na haar nacht in het verpleeghuis heeft Hoeks direct actie ondernomen. Ze heeft gesprekken gevoerd met het team over nachtelijke onrust. Ook wordt er gekeken naar de verlichting op de gangen, die te fel bleek voor bewoners die 's nachts wakker worden. 'Kleine aanpassingen kunnen een groot verschil maken.' ### Wat jij kunt doen Ben je mantelzorger of werk je in de zorg? Probeer dan eens een nacht mee te draaien. Of nodig een bestuurder uit om te komen slapen. Het opent ogen en zorgt voor meer begrip. 'Het is makkelijk om vanaf een afstand te oordelen, maar door er te zijn, begrijp je de uitdagingen beter.' ### De kracht van ervaring Hoeks verwijst naar Teun Toebes, die een jaar in een verpleeghuis woonde. 'Hij liet zien dat je alleen door te leven met de bewoners echt kunt veranderen. Ik heb nu pas een fractie van zijn inzicht.' Ze roept andere bestuurders op om hetzelfde te doen. 'Het kost tijd, maar het levert zoveel op.' ### Balans na de nacht De ochtend na haar overnachting zat Hoeks aan het ontbijt met bewoners. 'Een mevrouw vertelde over haar kleinkinderen. Ze straalde. Dat zijn de momenten die tellen.' De bestuurder is vastbesloten om vaker te blijven slapen. 'Niet één keer, maar structureel. Alleen dan kun je echt verbeteren.'