Waarom een oud-politicus zonder zorgachtergrond de NVZ leidt — en wat jij ervan vindt

Margriet Bos · 2026-09-14

Op 1 december neemt Gert-Jan Segers het stokje over als voorzitter van de Nederlandse Vereniging van Ziekenhuizen (NVZ). De oud-ChristenUnie-fractieleider volgt Ad Melkert op. En ja, ook Segers heeft geen directe zorgachtergrond. Hij was politicus, geen ziekenhuisbestuurder. De NVZ kiest dus opnieuw voor een vooraanstaand oud-politicus die zich in de Tweede Kamer of het kabinet niet specifiek met zorg bezighield. Is dat de beste keuze? Die vraag leggen we deze week voor in de Zorgvisie-poll. Voordat je stemt, is het goed om even stil te staan bij wat zo'n voorzittersrol eigenlijk inhoudt. En waarom de NVZ steeds voor deze route kiest. ### Wat doet de NVZ eigenlijk? De NVZ is de branchevereniging van ziekenhuizen in Nederland. Denk aan alle algemene ziekenhuizen, academische centra en categorale instellingen. De vereniging behartigt hun belangen in Den Haag, onderhandelt over cao's en zorgcontracten, en is gesprekspartner van het ministerie van VWS en zorgverzekeraars. De voorzitter is het gezicht naar buiten. Iemand die het vertrouwen van leden moet winnen, maar ook stevig kan lobbyen bij politici en ambtenaren. Je hebt er dus iemand nodig die de haarvaten van het politieke spel kent. En precies daar wringt de schoen voor critici: is een politiek dier genoeg, of moet je ook de zorg van binnenuit snappen? ### Waarom de NVZ keer op keer voor een politicus kiest Het is geen toeval dat de NVZ na Ad Melkert weer een voormalig politicus aan het roer zet. De vereniging opereert in een hoogpolitiek speelveld. Denk aan de discussie over ziekenhuisbudgetten, de arbeidsmarktproblematiek en de toenemende regeldruk. Een voorzitter met een netwerk in Den Haag kan deuren openen die een ziekenhuisbestuurder niet zomaar opent. Maar er kleeft ook een risico aan. Iemand zonder zorgachtergrond moet zich eerst flink inwerken in de complexe bekostiging, de medische beroepsgroepen en de regionale samenwerkingsverbanden. Dat kost tijd. Tijd die de zorg vaak niet heeft. > "De zorg is geen gewone sector. Je kunt niet even aan komen waaien en denken dat je het snapt na drie werkbezoeken." — een veelgehoorde verzuchting in ziekenhuiskringen. ### De argumenten voor een zorgachtergrond Voorstanders van een insider zeggen: de NVZ vertegenwoordigt ziekenhuizen, dus waarom zou je iemand van buiten halen? Een voorzitter die zelf jaren in een ziekenhuis heeft gewerkt, begrijpt de cultuur. Die weet hoe het voelt als de IC vol ligt of als de wachtlijsten oplopen. Iemand met een politieke achtergrond kent vooral het spel, niet de werkvloer. Daar komt bij dat de zorgsector de laatste jaren steeds meer behoefte heeft aan iemand die de inhoud kan vertalen naar beleid. Niet alleen een boodschapper, maar ook een inhoudelijk klankbord. Zeker nu de zorg onder druk staat van vergrijzing, personeelstekorten en oplopende kosten. ### De argumenten voor een politiek zwaargewicht Tegelijkertijd: de NVZ is geen ziekenhuis. Het is een belangenvereniging. En belangenbehartiging is een vak apart. Een oud-politicus weet hoe je een dossier op de agenda krijgt, hoe je media aandacht geeft aan een probleem en hoe je achter de schermen coalities smeedt. Dat is precies waar een brancheorganisatie sterk in moet zijn. Bovendien kan een frisse blik van buiten helpen om vastgeroeste patronen te doorbreken. Iemand die niet is opgegroeid binnen de zorg hiërarchie durft misschien eerder impopulaire standpunten in te nemen. Denk aan het sluiten van bepaalde afdelingen of het herverdelen van geldstromen. ### Wat betekent dit voor jou als professional? Misschien denk je: maakt het mij uit wie daar zit? Ja, dat doet het. De NVZ onderhandelt namens jouw ziekenhuis over arbeidsvoorwaarden, over budgetten en over de ruimte die jij krijgt om je werk goed te doen. De koers die de voorzitter vaart, sijpelt door naar de werkvloer. Als jij vindt dat de NVZ vooral een inhoudelijk expert nodig heeft, dan is dat een signaal. Als jij vindt dat een politiek dier beter is in Den Haag, ook dat is een signaal. Daarom is het belangrijk dat je stemt in de poll. Het is geen formaliteit, het is een kans om richting te geven aan de discussie. ### Hoe nu verder? De benoeming van Gert-Jan Segers is per 1 december een feit. Of je het er nu mee eens bent of niet, hij wordt de nieuwe voorzitter. Maar de discussie over de beste voorzitter voor de NVZ is daarmee niet voorbij. Sterker nog, die begint nu pas. Laat dus vooral van je horen in de Zorgvisie-poll van deze week. Want uiteindelijk bepaalt de stem van de leden — en van jou als professional — hoe de NVZ zich de komende jaren ontwikkelt. En dat raakt ons allemaal.